在他身旁，是两本格林童话的文库本，正摞在一起放在床上。



这时————



ߵߵ



门被非常大力地敲响，声音响彻屋内。



这个密度不高材质便宜的门被纤细的手用力敲击的声音，不容分说地立刻让苍衣知道了来者何人。



「……雪乃同学」



苍衣呢喃起来，从床上起身，开门迎接。



站在走廊上的雪乃用那一如既往的冰冷眼神向房间里瞥了眼，看到床上的文库本和手机之后开口说道



「神狩屋先生说了什么？」



「啊、嗯」



苍衣回答



「让我们平安返回」



「这可不是该对〈骑士〉说的话」



雪乃不屑一顾。



然后



「出发吧，差不多了」



经雪乃这么一说，苍衣发现时间过得比自己想象中要快。



啊，我得振作精神呢——苍衣一边微微无力地苦笑着，一边在心中暗自嘟哝。



总之，脑子晕头转向感觉停下来了。



苍衣此时，停止了比来到这里之前，在高级公寓中更加晕头转向的思考，意识集中在让自己冷静几分的，被雪乃抓紧过的那只手上。



「……稍等一下，我去拿上书和手机」



苍衣说完，关上门。



可是雪乃从视野中消失之后，苍衣又忽然重新想到，再次稍稍将门打开，从缝隙中看向雪乃的脸。



「雪乃同学」



「什么？」



「谢谢你」



雪乃的眉头微微缩紧。



「……你真啰嗦」



不开心地这么说道。



苍衣笑了，最后他关上了门，去拿手机了。



3



「……湖乃美。我真的不想让你进来的」



小玲一边打开自家玄关的门锁，一边说道。



「我知道啦」



湖乃美回答。她的语气中夹杂了苦笑。



湖乃美已经被小玲嘱咐过很多次了，耳朵都要生茧了。不过，是湖乃美硬要跑过来的，所以完全是她不好。



「真的很乱的」



「我知道我知道」



「妈妈住院之后就没有打扫过，可别吓坏了哦」



「我知道了。不用为我操心」



湖乃美答道。



「我的房间也半斤八两。你知道的吧」



这本不是值得自豪的事情。



「是知道……」



「那还有什么好害羞的？」



「……」



玄关打开了。基本上，小玲拗不过湖乃美的歪理。虽然湖乃美有时候也会觉得过意不去，但这是天性使然，不经意就这么做了。



今天湖乃美也是想找小玲借CD，硬是要来的。



小玲爱好西洋乐，以女歌手为主，有很多CD。



从以前湖乃美就偶尔会闯进她的房间，让小玲借CD给自己。把封套见所未见的CD摆在一起挑选非常有意思，湖乃美很喜欢这样，所以突然间就像这么做了。



「只能留到爸爸回来之前哦。我们要去医院」



「医院？」



「探望妈妈」



「啊，这样啊，嗯，我明白了」



湖乃美一边说着，一边跟着小玲走进玄关。



「打扰了」



公寓很宽敞，玄关也开得很大。



湖乃美的家虽然是独栋，但玄关不如小玲家的公寓。小时候，在隔壁的绿油油的草地上很罕见地多了一栋高级公寓，看上去就像大豪宅，湖乃美当时十分羡慕。



玄关迎合公寓的外装，铺着橘红色的瓷砖。



在一进门遮住视野的白色墙壁上，是一个打造在墙内的鞋柜。



走廊的地面上，铺着焦茶色的木地板。



虽然是小时经常过来玩，已经是不分彼此的朋友的家，但升上高中后上了不同的学校，所以这样的机会也减少了。



湖乃美之所以突然想要跑过来，也有这方面的原因。



而且挚友因为亲人罹难，在那之后变得更加忙碌，湖乃美本着最大限度利用难得与挚友在一起的宝贵时光的想法，时隔半年多，久违地站在了这个玄关之中。



然而。



「…………………………」



鸦雀无声。湖乃美无言地呆呆定在了玄关中，足足闭了一口气。



玄关暗得离奇，空气的温度低得离奇。穿过门后瞬间呈现出的，本应熟知的这片空间中，弥漫着奇妙的气氛，这让湖乃美自身的意识感到非常困惑，一下子在这个空间的正中央呆住了。



阴影分明。虽说阴云密布，但外面毕竟是盛夏的天空，走进里面没开窗的玄关自然会是这个样子。



这个低温也……算了。里面应该开着冷气吧？可不对呀，家里明明没有人吧？



不对，说起来，还有一个人。



「……话说回来，小紫呢？」



湖乃美说出了小玲妹妹的名字。她觉得，如果妹妹在家，开着冷气也不足为奇，可是从鞋柜里拿出脱鞋的小玲听到湖乃美的提问，不知怎地露出吓一跳的表情抬起脸，然后连忙就像移开视线一样望下下面，把脱鞋摆在地上之后站到了前面，背对着湖乃美说



「……不知道」



「咦、不知道是……」



「啊……没……没什么，开玩笑的。呃，她……她在亲戚家。把她交给亲戚照看了」



小玲回答了困惑的湖乃美。不知为什么，小玲的样子很可疑。



「原、原来是这样啊」



话是说出来了，可气氛十分尴尬。



咦？怎么了？我说了什么不好的事情么？湖乃美拼命思考，但就是不得其解。



啪嘡，玄关门在背后关上了。



关门的风吹过。变得更加浓重的阴影，随着小玲打开开关的声音，被玄关灯驱散了，然而这并没有让阴影从玄关消失，只是把它们逼到了角落，浓度愈发增加。



「………………」



就像被影子寸步不离地监视着，孤零零地站在玄关的空间中。



来到朋友家的兴奋心情顿时散去了，取而代之，难以名状模模糊糊的不安微微地弥漫着。



可是，也不能一直傻站着。



「怎么了？」



「诶？不、没什么……」



听到小玲不解地喊自己，湖乃美连忙脱掉鞋子，穿上拖鞋，登上了小玲的家。



家中确实如她所说，非常杂乱。



焦茶色的木地板上灰尘十分显眼。在几乎没地方下脚的走廊角落，微微地堆着一些白色的尘埃和头发，一眼就能看出有段时间没有进行彻底清扫。



平时湖乃美不会留意这种事，然而被小玲重复那么多次，还是在意起来。



而且，莫名其妙地在胸口渐渐弥漫开来的那股难以名状的不安，也极力地让她去在意哪个角落。



「别太盯着那边哦？」



小玲说道。



然后



「啊……等、等一等。我把屋子收拾一下」



小玲走到玄关附近自己的房间门口，正要开门的时候这么说道，连忙冲了进去。



「乖乖等我哦」



「我、我知道啦」



「不可以看其他的房间哦？绝对不能看哦？」



「好、好的……」



叮嘱多次之后，小玲关上了房间的门，湖乃美被一个人留在了撒着玄关灯灯光的走廊上。



「……」



湖乃美四下张望。她除了张望无事可做。



走廊里面有扇门敞开着，那头的客厅被隔着窗帘透进来的蒙蒙光线照亮，洒下昏暗的阴影。



到那边的壁面上，分别是四间卧室的门。



湖乃美还是头一次看到这个家如此昏暗而缺乏生活感，这让她感到更加异样，杂乱的印象更加深刻。



可是————



「嗯？」



刚想到这里，湖乃美注意到了。



不对。不是印象。家中确实很杂乱。



镶嵌着大玻璃的，敞开的客厅门。由于开着一下子没有察觉到，但仔细一看，玻璃是碎的，门玻璃上被整面贴着好几条胶布。



……咦？



湖乃美总算发觉了这里情况不对，仔细观察周围。



门不只是玻璃碎了，木制的部分上到处也都是撞击和划伤的凹陷和痕迹。



而且仔细一看还能发现，走廊的墙壁上也有伤痕。



之前由于笼罩在昏暗中没能立刻发现，墙壁上有好几道深深的刮痕，深得壁纸都要被剥下来。



「……」



湖乃美不禁颦眉，就在此时。



忽然，好像是外面的云层中出现了一道缝，透过窗帘的光嗖地变强，淡淡的光充满了客厅。



随后————



在豁然亮起的走廊上，显现出了无数道伤痕。



无数犹如猛兽锐利的勾爪肆虐过一般的刮痕，仿佛撞击造成的凹陷，这些大大小小的无数伤痕被射入客厅的光线照亮，几乎将墙壁、地板、并立的门的表面完全覆盖，密密麻麻地浮现出来。



从深深的伤痕到摸上去恐怕也分辨不出浅浅伤痕，将一切墙面、一切地面蹂躏殆尽。说不定就连居住在这里的人都不会注意到的细微伤痕都毫无保留地浮现出来，将整个表面完全覆盖。



「…………………………！！」



云缝瞬间消逝，光线边说，一切又被阴影所覆盖，消失了。



湖乃美注视着这幕情景，独自一人呆呆地杵在走廊上。



————什么？



这里发生了什么？



疑问在头脑中来来回回，无法形成语言。



仔细一看，大窗透过客厅窗帘的光亮中，也能看到胶布的影子，铺在客厅地板上的铺设物，看上去也是破烂稀碎。



窗帘上也有破洞。



「………………」



心中微微的不安，就如同这家中难以理解的杂乱一般，渐渐形成浓重的黑影，笼罩胸口。



投向客厅的视线，缓缓移动。



渐渐侧移的视野最后指向了走廊上并立着的房间门中的一扇，停了下来。



在记忆中，那是儿童房。



可是，讲不出道理眼睛为什么会被那里所吸引。



在前不久屋子被强烈的光线照亮的时候，湖乃美看到了。



那扇门是歪的。虽然那扇儿童房的门和其他门一样都被大小无数伤痕覆盖，但在光线从客厅射进来把它照亮的时候，呈现出的阴影显然与其他门不一样。



就像以可怕的力量用身体从内侧撞击过，门严重弯曲。



而且连接件松脱了一半，门整体从门框中向走廊这边微微突出。



因为扭曲的关系，门中央和门框部分所形成的影子俨然和其他门不同。仿佛隐藏起来的异常在光照之中被迫显现出来一般，唯独那一扇门表面浮现出影子的模样，然后被浓重的阴影所环绕。



「…………………………」



唯独这扇门，曾承受着异样的暴力。



湖乃美几乎忘记眨眼，在昏暗的走廊上，凝视着那扇儿童房的门。



隔着门能听到，从小玲的房间里传来慌慌张张收拾东西的声音。湖乃美一边听着这个声音，一边瞥了眼小玲房间的门，然后下定决心一般，压低脚步声，向儿童房的门靠近。



֨



湖乃美身体的重量令木地板发出微微的声响。



在这个声音所带来强烈紧张之下，湖乃美一边留意小玲的房间，一边蹑脚屏息在走廊上缓缓前进。



虽说宽敞，但这里终归是间公寓。湖乃美两步便到达了有问题的门前。



她轻轻触摸门的表面，抚摸下去之后，感觉们确实有些突起，弧度平缓地隆起。



大量的细小伤痕和凹陷，指尖都能触碰到。



手就这么滑到门柄的高度，这时湖乃美的眼睛又一次觉得这扇门十分可疑。



她在门柄略下的位置发现了挖出洞一般的伤痕。就像是挖开洞，把钉子弄进去挖掉一般，这个伤痕看上去是个破坏的螺丝孔。



在门与相邻的门框上，有三个。



能够看到后来在上面安装过锁头的金件痕迹。



儿童房要用锁头？发自本能的不祥预感在脑中闪过。这间儿童房，现在应该是小玲的妹妹小紫住。



「………………」



虐待？在朋友家里，怎么可能发生这种事……



讨厌的单词在脑中闪过，湖乃美连忙想要否定，但令她困扰的是，小玲母亲精神不稳定是众所周知的事实，不论如何也无法完全否定。



何况现在，她妈妈自杀未遂的事件才刚发生不久。



而且家中不见妹妹的踪影，房子里到处都是伤痕。



话说回来，从很早以前就感觉小玲似乎在隐瞒着什么烦恼。



「…………」



咕噜，湖乃美想喉咙里咽了口空气。



好想知道。这个家究竟发生了什么？



湖乃美悄悄地朝小玲的房间转过去看了看情况，又面向眼前的门，然后屏气慑息，握住冰冷的门柄，缓缓地拧动门柄，将门推开。



吱……



门发出细微的，但在如今的状况却令人胆战心惊的倾轧声，微微打开。



最后，封在房间里的浑浊空气，丝丝地从门缝中流出来。



「唔……！？」



呼吸停了下来。里面的空气布满尘埃，十分干燥，却又伴着微微的异臭。满是污垢的杯子好像烂掉了一样，腐臭接触到鼻腔粘膜，湖乃美感受到远远逾越不快的不祥，心跳加速。



这样的臭味与她所知的这家的味道毫不相称。



小玲也是，她的妈妈也是，都有些神经质，但她们也都非常爱干净。



房间里很暗。应该有窗户才对。就算窗帘拉着，但在走廊上看到的客厅一样，应该更亮才对。



看不清楚。



湖乃美战战兢兢地用微微颤抖的手将门继续推开。



露出来的房间，还是很暗。有窗户的地方没有用窗帘，而是用瓦楞纸纸箱展贴着，唯独边缘有光漏进来，光线就像日食现象一样，包围在瓦楞纸的四边。



在走廊上透进来的淡淡灯光之中，房间看上就像黑白状态。



地上，玩具箱、人偶、积木等玩具散乱着，几张被子皱皱巴巴地揉成一团。



然后————在窗边掉着一件衣服，一部分被窗外透进来的微微光线照亮。那是一件孩子穿的，粉色的连衣裙，不知为什么，就像穿在房间里霍然隆起的一堆不像灰也不像粉末的黑色与通黄色混起来的砂山上，又像是随手扔掉一般掉在哪里。



砂，从边缘滑落。



在微微透进来的光线中，由于刚刚家门打开，空气流动，粉尘之烟从砂山上升腾起来。



「………………？」



湖乃美一头雾水地凝视着这一幕。而这个时候，渐渐适应黑暗的眼睛，最终看清了屋子的具体情况。



然后，她察觉到了。



在屋子里，放着栓宠物用的绳子。



然后，那根绳子在连衣裙的腰上绕了一圈，延伸出来。伸出来的绳子，被拴在房间墙壁上钉着的巨大而牢固的钩子上。连衣裙中隆起的砂山中，混着大量的头发。



从这对砂山升腾起来的粉末让房间布满尘埃，同时粘附鼻腔。微微地释放出腐臭。



连衣裙，是小紫穿的。



渐渐地看出那堆砂山，是变成粉末崩解掉的人类。



察觉到这一切，湖乃美就像吐出一口嘶哑的气，呢喃起来



「…………这是什么……！！」



她向后退开。思维变得一团糟，头脑一片空白，凝视着屋内，呆呆地杵在了原地。



想象与联想膨胀起来，理性对它们加以抗拒，就连呼吸都忘却掉，站在那里。



这个房间怎么回事？惨叫一般的疑问在脑内乱窜，疑问与混乱渐渐转变为恐惧。然后，心头冰冷黑暗的东西扩散开来——————



就在这一刻。



呶



一只白色的手像蛇一样从身旁伸过来，在眼前抓住了门柄。



「噫！！」



心脏砰地一跳，一股强烈的恶寒窜过。湖乃美屏住呼吸，在惊愕与恐惧之下，全身及灵魂都要被破坏一般，强烈地抖了起来。随后



嗙！



儿童房的门发出巨大的声音，被猛地关上了。



「…………………………！！」



在恐惧地张大双眼的湖乃美身旁，不知何时握住门柄的小玲，几乎面无表情地站在离。



「小……小玲……」



「我说了，让你不要看的吧」



关上门的小玲，直直地看着湖乃美，说道



「啊……对不起……」



「忘了吧」



湖乃美表情抽搐地道歉，而小玲仍旧面无表情，只短短地说了这句话。



「可、可是……」



「拜托了，忘了吧」



两人说到这里，玄关那边传来了人的气息与动静。



「……爸爸好像回来了。抱歉，今天你先回去吧」



小玲露出自相处以来湖乃美从未见过的表情，这样说道。湖乃美无言以对，点点头



「嗯……」



「对不起」



然后，小玲就像不打算再让湖乃美看到任何东西一般，手在背后握住儿童房的门，就像堵住门一般站在那里垂着头。



小玲的身体压在门上，连接件松脱一半，向外突出的门在重量之下咿呀作响。



湖乃美就像退缩一般离开了门和小玲。然后，她转向正在传来开锁声音的玄关那边，感觉后面的头发被拉住一般，一边看着小玲一边返回。