第三章(2 / 2)
「那可能也是原因之一吧,可是现在完全脱离了,所以肚子可能很快就会饿了。到时候,说不定会想吃沙丁鱼,还有茄子、鲣鱼、咸鹿肉……」
太阴苦笑起来,对一一列举的晴明说:
「可以想到那么多,一定吃得下去,要不要拜托天后准备?」
「不用了……我才刚醒来,胃空了很久,所以她说要帮我准备对胃比较好的东西,一定是芋头粥或红豆粥……」
最有可能的是什么都没加的白米粥,而且米的分量极少,几乎就是米汤。
感觉这样也有点空虚呢。晴明这么想着,他味觉正常,所以没味道的东西可能不太能满足他。
「嗐,没办法,让你们为我担心了,我暂时还是老实一点吧。」
「就是啊,你说的话我们听一半就好。」
「请这么做。」
看到太阴回以装模作样的表情,晴明苦笑起来,但很快就绷起了脸。
太阴讶异地问:
「晴明,怎么了……」
老人拖着下颌,皱起了眉头,片刻后才沉重地开口说:
「在那个世界,我一直靠着樱树,昏昏沉沉地打着盹……」
晴明闭上眼睛,在记忆中搜寻。
美得可怕、美得悲哀、美得凄凉的花朵,无止境地飘零。
茫然中觉得,说不定会在这里,就此度过永无止境的时光。而这说不定就是命运,他也做好了面对这种命运的心理准备。
必须抛下的东西很多;必须抛下的人也很多。他一一回想曾抛下过的东西、抛下了的人,在逐渐模糊的意识底下,荡荡悠悠地做着梦。
梦到很久以前堕落过,那个深渊的黑暗。
那是暗昧的底部。
他不害怕。
当一切结束,一切都会腐朽消逝。崩毁的世界将归于无吧?而这个身体也将灰飞烟灭。
恐怕只有这颗心得以残存于毁灭之中。那么,终点将是最后的黑暗底处。
那个暗昧位在无比沉重的黑暗最深处。
那个暗昧充斥着凄厉的寒冷与恐怖,却又令人怀念。
那里酷似晴明曾经堕落的暗昧,而且所在之处比那个暗昧更深沉。
就是所谓的「界之境」。
黑暗的尽头。
大地之根。
——世间的底部。
「……」
想到这里,晴明打了个寒颤。
遗忘许久的情景乍然浮现脑海。
那时,他听见微弱的拍翅声和水声,抬起了眼皮。
紫色花瓣如暴风雪般狂乱飞舞。
他清楚看见,花瓣前是宣告语言的妖怪,和另一个身影。
『沾染死亡的污秽,樱树的封印将会解除。』
是的,他听见了件的预言;听见了那逐渐被风吞噬的微弱声响。
然后男人低沉的声音,刺穿了他的耳朵。
「放你回去吧,安倍晴明——」
当樱花如呼应那句话般掩盖视野时,记忆就噗滋中断了。
接着听见的是令人心碎的悲痛叫声。
呼唤自己的声音,把在暗昧深处摆荡的心,拉上来这里。
若是没人叫唤,说不定会继续摆荡,融入暗昧。
很久以前就该那样了。虽然相隔了很长一段时间,但说不定是梦见了那时候的延续;也说不定是正往那个终点前进。
「……」
晴明缓缓抬起眼皮,呼地吁口气。
十二神将默默地、担心地看着他的桔梗色眼眸,过分清晰地映入视野。
那次和这次,把自己拉上来的都是十二神将。
「我收的式真是太了不起了……」
晴明不由地笑出声来。
沉默不语的太阴终于忍不住开口了。
「晴明……到底发生了什么事……?」
神将们把晴明的身体从那个尸樱世界带回了人界。
那之后陷入沉睡的晴明,究竟看见了什么?
「或许是梦,或许是现实,或许两者都是,也或许两者都不是。」
但无论如何,唯独件的预言是真的。
站在件旁边的男人,也是现实中的人。
被尸樱囚禁的晴明可以回到人界,就是最好的证明。
晴明把最后看见的光景说出来后,太阴张大眼睛,花容失色。
「预言……?」
「嗯。」
晴明回应着,表情凝重地望着半空中。
所谓死亡的污秽就是字面的意思吧?因为紫色樱花就是污秽的花朵。
至于樱树的封印……
晴明知道那是什么。
与尸樱融合时的记忆留在他心里。
吸取污秽而绽放花朵的樱树有另外一个使命。
因此不能让樱树枯萎。
所以需要活祭品,预防樱树彻底沾染污秽。
「……」
太阴不敢叫唤满脸严肃的晴明。
◇ ◇ ◇
太阳快下山了。
神祓众的冰知在树木繁茂的山里,环视周遭,喃喃说道:
「今晚就在这附近休息吧……」
他找到一个地方,岩石堆得恰到好处。岩石表面长满了青苔,可见长时间没有移动过了。
人的力气是推不动的,但有可能因为强阵雨或地动天摇而崩塌,所以他小心做了检查。
如果有大小适当的巨木,也可以躺在那棵树的树枝上,但放眼望去,都没有特别巨大的树木。
决定野营地点后,他走向附近的河川,往身上泼水,把头发洗干净。
人类的味道会引来野兽。若是野兽大闹起来,就会被人发现他躲在杳无人烟的深山里。
冰知把滴着水的白发稍微拧干,走回岩石处,沿途搜集落叶。他把搜集来的落叶塞在岩石的入口,施加隐形术。
不能生火。但幸好是夏天,放着不管,衣服和头发也干得很快。
已经检查过没有蛇或毒虫,但有可能之后才爬进来。冰知没倚靠岩石,坐在可以看见入口的地方。
计算今天一整天行进了多久就可以算出大约位置。地图都在他大脑里,他核对地图推测地点。
「快到阿波了……」
冰知是奉神祓众总领的命令,在大约十天前从菅生乡出发,来到四国这里。
为了调查树木不断蔓延的枯萎原因,以找出解决方案,菅生乡在大约半年前就派出了很多眼线。
回到京城的安倍昌浩也送来了书信,说有来历不明的集团在四国蠢蠢欲动。
他说他现在没办法行动,希望神祓众查到什么情报就告诉他。
关于四国的事,神祓众也听说了。据说,有个扭曲世间哲理的集团正在逐渐扩展势力。
神祓众原本打算哪天派个眼线去调查。但收到昌浩写来的信后,发觉事情的急迫性已经超越了想象。
众长老商议之后,决定派冰知去当眼线。
冰知并不想离开小野家下一代的时远。
但是已经派太多人去调查树木枯萎的原因,人手不足,且根据判断,四国这件事必须派武艺高强的人去,不然会有危险,所以冰知是万中选一。
冰知把没干透的头发拨到后面,自嘲地笑了起来。
做错过那么多事的自己,竟然会被委以这样的任务。
时间停止、维持十五岁模样女孩的身影,闪过脑海。
应该是萤向众长老推荐了他。曾经有段时间,她哥哥时守被撇到一旁,她被推为神祓众的下一代总领,所以众长老也不能忽视她说的话。
萤对不情愿的冰知说了这么一句话。
——我感觉四国那件事比树木枯萎更严重,所以只能靠你了,冰知。
她没有说谎。她的确感觉四国的事,比树木枯萎逐渐扩及全国更危急。
她知道冰知不会为神祓众行动,也知道冰知最关心的事跟她一样。
她会那么说,应该是感觉可能会有灾难降临时远。
冰知深思了一晚,决定听从众长老的差遣,以防灾难降临时远。
他解下缠在背上的皮袋子,拿出里面的纸张,用食指在上面写下文字。
然后把空白的纸张折成鸟的形状,对着纸张吹三口气。
纸张膨胀起来,画出柔和的线条,变成了纯白的燕子。
「去吧。」
冰知把燕子从被落叶遮住一半的入口放出去,燕子拍了几下翅膀,便直直往前飞走了。
明天就要进入阿波国了。冰知是从备前国进入赞岐国,边搜集人们的传闻,边前往阿波。
到目前为止,都没听到不好的传闻。
只听说有重症被治愈了、有濒死的伤势被治好了、有快枯死的神木被救活了、有干涸的土地取得了新的水源。
都是这一类的传闻,冰知亲眼看到信仰者正逐渐增加。
自称为智辅众的人们在阿波国的东侧最有势力。
虽然离这里还很远,但阿波国是智辅众最多的地方,决不能掉以轻心。
他打算明天早上天一亮就出发。
他检查附近有没有野兽的动静、结界稳不稳固。
「目前都没问题……」
大略检查过眼睛看得到的地方后,他便躺下来闭上眼睛,没多久就睡着了。
不知不觉中,猫头鹰的低沉叫声穿过了树木的缝隙。
风吹动草木,扬长而去。
夜间活动的生物走向岩石地,把鼻头凑近落叶,哼哼抽动鼻子闻味道,兴致索然地走开了。
每当听见这样的声响,睡着的年轻人肩膀就会有反应,颤动一下。因为神经紧绷到极致,所以身体在无意识中也会动起来。
但幸好有隐形法术,不会被发现有人躲在岩石地。
被树木覆盖的深山就这样逐渐沉入了夜里。