第十章(2 / 2)
猿鬼径自点个头,退出了房间。独角鬼与龙鬼互看一眼,钻进了地板下。
它们打算在这里稍微休息一下,等恢复体力再去找公主和藤花玩。
闭着眼睛的小妖们睡得正熟时,修子来到了房间前。
她往里瞧,注视着命妇的睡脸。
然后悄悄走进房里,在枕边轻轻坐下来。
她不常来命妇的房间,最后一次是送梅花枝来。
这是个井然有序、没放什么家具的朴素空间,从房间的摆设可以看出命妇的气质。
不经意地环视周遭的修子,目光停留在矮桌上。
花器里插着枝桠,是根光溜溜的枝桠。旁边有张纸,上面摆着像纸屑般枯黄干扁的东西。
修子瞪大了眼睛。那是修子送给命妇的梅花枝桠。尽管花都凋谢了,还是那样插着。花瓣也都收集起来,一瓣一瓣摊在纸上,没有重叠。
从这里可以知道,命妇收到修子送的梅花有多开心。
修子注视着命妇,轻声细语地说:
「命妇……赶快好起来。」
然后,又偏起头接着说:
「命妇恢复以前的温柔吧,看到凶巴巴的命妇……我好难过。」
看着命妇好一会的修子,叹口气站起来,无声地离开了房间。
修子的脚步声逐渐远去。
泪水从命妇闭着的眼睛溢出,流过了太阳穴。
◇ ◇ ◇
「那么,我走了。」
穿着打扮好的昌浩要走出房间时,小怪也摇摇晃晃地站了起来。
昌浩察觉它的动静,回头竖起眉毛说:
「不行哦,小怪,你还不太能动,要在家里好好休息。」
小怪拉长脸说:
「放心吧,我没事。」
看到小怪不服的样子,昌浩叹着气说:
「怎么看都不像没事。」
「我说没事……」
小怪才说完就一屁股跌坐下来,瘫倒在地上。
「你头晕目眩、走路不稳,我带你去的话,会担心到没办法工作。六合,你在吗?」
昌浩叉着腰环顾四周,沉默寡言的斗将就在他旁边现身了。
「不好意思,今天可以麻烦你跟我一起去吗?公主召见我,所以离开阴阳寮后要去竹三条宫。」
「知道了。」
「还有,帮我把那家伙关起来,让它不能到处乱跑。那么,我先走了。」
被称为那家伙的小怪想回嘴,露出了尖牙。
六合抓住它的脖子,把它像猫一样抓起来。
「不用担心昌浩,有我跟着他。」
「哼。」
六合带着半眯起眼睛的小怪,走向主人不在的晴明房间。
这里有各种咒具、书籍,所以即使晴明不在,也充满晴明的味道。房间在安倍家最里面的位置,除了晴明外,几乎没有人会进来,所以很适合用来休息。
天气很好,上板窗开着,通往外廊的木门也开着。
从庭院走过来的六合,看到躺在外廊的勾阵,叹了一口气。
「天空翁不是一再要求你回异界吗?」
勾阵没有回应。不是装睡,是真的睡着了。
天空翁在异界做了神气的茧,耗尽体力的朱雀和青龙都睡在那里面。陪在他们旁边的天一和玄武也丧失了大量的神气,所以暂时不会降临人界。
勾阵也应该跟他们一样,待在异界休息,但她说跟他们在一起会有窒息感,所以留在人界。每次见到她都在睡觉,是因为她还没办法清醒太久。
神将和人类一样,若消耗到极限,就需要长时间的休养。
躺在采光良好的外廊,是为了吸取天然洋溢的生气与阳光的气息。
安倍家的庭院草木扶疏,每棵树都生气盎然,从没枯萎过。在这些树木的包围下,恢复的速度的确会快一点。
六合把小怪放在勾阵旁边就隐形了。
躺平的小怪觉得阳光太耀眼,移到了阴凉处。
原本在睡觉的勾阵缓缓张开眼睛,一看到小怪就蹙起了眉头。
经过这几天,小怪已经知道,这种状态下的她其实是在半睡眠中,头脑没有在运作。
半张开眼睛看着小怪的勾阵猛然抓住小怪的白色尾巴,把它拖过来,垫在头下面,又闭上了眼睛。
「喂……」
既然要躺在坚硬的外廊上,难道没想到要带什么东西来垫吗?
想也知道,她没有余力思考这么多。
但小怪还是不能谅解。
尾巴被当成枕头的小怪,趁她睡着时,畅所欲言地抱怨。
「看到我拼死拼活赶到,你那么恶劣的态度是什么意思嘛!我只是不想告诉你,那时候我的状况糟透了,你却……」
叨叨絮絮发牢骚的小怪,好像听见勾阵深深叹息的声音。
「我是看到你,整个人就放松了。」
听见突如其来的回应,小怪张大眼睛盯着勾阵。
工作结束的钟声响起,昌浩走出了阴阳寮,发现皇宫里还是处处可见枯萎的树木。
树木还没停住枯萎。
「神祓众说会着手调查,不知道怎么样了……」
除此之外,也还有很多令人担忧的事。
听说大嫂笃子怀孕了,但身体状况不太好又食不下咽,越渐消瘦。
成亲非常烦恼,空下来时,经常见他若有所思。
藤原敏次的咳嗽似乎很严重,上课时全力忍住,一下课就开始咳,久久都停不下来。据他说,每次咳起来,右侧颈肩处都很痛,好像有锥子在刺,那样子看起来很痛苦。
皇上的身体状况也不见好转。
在这多事之秋,听说昌亲的女儿梓完全复原了,让昌浩松了一口气。
「污秽啊……」他望向围墙内的寝宫,喃喃低语。
听说,南殿的樱树已经长出新叶,绿油油的叶子迎风飘摇。
就是南殿那棵樱树的母树,连接道路让昌浩他们回到了人界。
据风音说,木花开耶姬也帮了大忙。
感觉那场猜谜比赛已经很遥远了,昌浩不胜唏嘘。
安倍晴明一如当初的计划,进入了吉野的参议山庄。昌浩也陪同随行,把他送到山庄再折回京城。
他对山庄的人说,因为遇到神隐事件,在异界迷失了一段时间。管家泪眼汪汪地说,可以回来真是太好了。
太裳、天后和太阴都留在山庄。白虎一到吉野,就把风传送给天空翁,详细报告了经过。太裳和天后接到消息,就飞也似地赶来了。
太阴什么话也不说、什么事也不做,就是默默陪在晴明身旁。太裳和天后担心她,叫她回异界休息,她也只是抱着膝盖猛摇头。
天后想帮她稍微整理长短不齐的短发,她看着晴明说:
「等晴明醒来,就会帮我整理,所以这样放着没关系。」
淡淡的语气反而更令人心痛,天后忍不住擦拭眼角。
这些事都是听偶尔会去探望的白虎说的,昌浩并没有亲眼看到。
昌浩跟太裳、天后都不熟,没有直接交谈的机会。
他想等玄武稍微复原后,再请玄武在山庄和安倍家放置水镜,而目前的氛围还不适合提这件事。
修子听说昌浩回到了京城,立刻召他晋见,所以他今天要去睽违已久的竹三条宫。
回来后忙着向阴阳寮和伯父们报告、整理堆积的工作、全力弥补落后的上课进度,一直拨不出时间,所以说来惶恐,让修子等了很久。
尽管已经转达了这些理由,还是要先郑重道歉才行。
昌浩踩着沉重的步伐走向竹三条宫。
道路两旁栽种着柳树,长长的柳枝随风飘摇。
可能是有点枯萎,叶子尖端变成了枯黄色,昌浩见状,沉下了脸。
等事情完全平复,他可能必须仿效风音,彻底清除京城的气枯竭。
「六合。」
回应的气息就在附近。
「风音还不能下床吗?」
《是的。》
「这样啊……」
那还是不能仰赖她。
在祖父清醒回家之前,昌浩必须做好自己能做的事。
他往吉野方向瞥了一眼。
「爷爷……会不会早点醒来呢……」
六合没有回答。尽管看不见隐形的他,还是能知道他跟昌浩一样望着吉野的方向。
到了竹三条宫,是没见过的侍女出来迎接他。
这位名叫菖蒲的侍女要带昌浩去主屋,但他婉拒了,决定自己从庭院进去。
因为他想确认庭院树木的枯萎状况。
说出原委后,菖蒲也点头说那就这样吧。
这里是内亲王的住处,栽种着种种树木。
除魔的柊树比记忆中多了许多。还在原来位置的树木,枝桠的形状也跟记忆中不一样了。应该是重新种植过吧?
栽种四季不同的花草树木,可以感受季节变迁的庭院,现因树木枯萎的关系,看来杂乱无章,长出叶子的植物也很衰弱。
看来必须进行修祓仪式,祓除树木的枯萎。
一棵棵仔细观察树木的昌浩,看到新栽种的小樱树苗,停下了脚步。
苗木的高度还不到昌浩腰际,但已经伸出枝桠,长出绿油油的叶子。
在跟这里不同的世界遇见的孩子们的身影,闪过昌浩脑海。
他们已经不在了,那个世界只剩下开着紫色花朵的樱花树。
再过不久,那棵沾染污秽的尸樱,也会枯萎腐朽消失吧?
昌浩喃喃说着男孩一次又一次重复的话。
「我会保护你……」说着,他使劲地握起了拳头。
他觉得他们很像。很像自己和她。他们所走的路,是自己没有选择的路。
他想帮他们;他想救他们。
最后却什么都不能做。
男孩临终前展现了笑容,眼眸如释重负般冷静沉着。
在漫长岁月中,他不断重复着相同的罪行,昌浩希望自己多少拯救了他的灵魂,哪怕只有一点点都好。
他注视着张开的手掌。
「……」
神情凝重的他,脸庞蒙上从未有过的阴霾。
隐形的六合在背后默默守护着他。
不管善恶,阴阳师都要包容。今后,昌浩也会继续把不能对任何人说的事,一点一滴地埋藏在心底深处。
「昌浩?」
听见背后的叫声,昌浩讶异地张大了眼睛。
转过身的昌浩,完全抹去了刚才脸上的阴霾。
「藤花。」
他走到藤花所在的外廊前,眯起了眼睛。
「好久不见了。」
藤花露出耀眼的微笑说:「回来了啊?吉野很远吧?」
昌浩眨个眼睛,点点头说:「嗯,我在那里停留了很久,所以很担心你们。」
然后又偏起头说:「藤花,你还好吗?」
「我……」
昌浩清楚看见她的眼眸动荡摇曳。
「发生了什么事?」
有些犹豫的藤花露出忧烦的笑容。
「等一下再说,公主还在等你呢。」
她催昌浩赶快从对面阶梯上来,昌浩转身向前走。
背后感觉得到她的视线。
男孩最后的笑容闪过昌浩脑海,他这辈子都忘不了那双眼睛。
紧紧握起拳头的昌浩闭上了眼睛。
我会保护你,保护你和你所爱的人。
然而,也因为这样,
我再也不能深情地呼唤你的名字。
◇ ◇ ◇
呸锵。
妖怪仰望着紫色樱树。
是人面牛身的件。
件的预言一定会应验。
注视着樱树的眼睛凝结不动,就像人工制品。
如波涛般的喧嚷声,不断重复着诅咒般的话语。
件开口了。
『沾染死亡的污秽,樱树的封印将会解除。』
樱树哆嗦颤抖,碎裂的花瓣如暴风雪般狂乱飞扬。
响起了水声。
在黑暗中、在乱舞的花朵中,有个人影不知何时出现在件的身旁。
『沾染死亡的污秽,樱树的封印将会解除。』
件重复说着预言。
感觉有人偷偷笑了。
黑胶邪念在他们周遭聚集。
几万、几十万张脸直视着尸樱,同时开口大合唱。
已矣哉。
已矣哉——
◇ ◇ ◇
有东西轻轻抚过脸颊。
女孩猛然张开眼睛,看到刺眼的阳光照耀,粉红色的花瓣从整片樱云飘落下来。
看得浑然忘我时,有张脸从旁边晃进了她的视野。
她眨了眨眼睛。
「醒了啊?」
男孩偏着头问,女孩眨了好几下眼睛才点点头说:「嗯……我睡着了啊?」
语气中带着羞涩,男孩堆满笑容说:「你真的很喜欢樱花呢!」
「嗯。」
女孩开心地回应男孩说:「因为这么漂亮啊!好想一直看着。」
「哈哈,可是你再不回去,会被村长骂哦!」
男孩指着前方说你看,太阳已经大幅倾斜,离天顶很远了。
「你来叫我回去?」
「婆婆叫我来的。」
爱操心的婆婆的脸闪过脑海。
「对不起,让你特地跑一趟。」
「不会,我刚好想出来喘口气。」
抚养男孩长大的婆婆,是负责村落祭祀的族人,男孩将来要继承她的职务。
所以他有很多事要学习,有时会觉得压力很大。
女孩将来也要继承村长的位子,要学的事多到数不清。
就在偶尔溜出来的樱花森林,两人邂逅了。
当时,聊着聊着就忘了时间,惊觉时已经暮色低垂。
女孩发现天色已晚,慌忙赶回村子,惊慌失色的村人正要出来找她,两人都被狠狠训了一顿。
「祭祀的日子快到了,你会很忙吧?」
不久就要开始准备一年一次的祭祀。
女孩听说今年的祭祀将由男孩代替婆婆主持。
「……」
女孩眨了眨眼睛。
男孩是负责一年一次的祭祀的族人。
「要做哪些事呢?」
「嗯……」被问的男孩想了一会,说:「具体仪式我还不清楚,好像会用到我家的剑、镜子、玉,不知道我能不能学会呢。」
他要执行重大使命,所以现在就开始紧张了。
「是哦……」
女孩茫然仰望樱花。
风飕飕吹过,无数花瓣如雪片般飘落。
美得让人想一直看下去。
男孩拱起肩笑着说:「好了,回去吧,咲光映。」
女孩像刚清醒般,注视着把手伸向自己的男孩。
男孩讶异地看着女孩。
「怎么了?」注视女孩片刻后,他忽然露出坚毅的眼神说:「放心,咲光映,我会保护你。」
他早已下定决心,不管台面上或私底下,他都会支持继承村长的她。
女孩倒抽一了口气。
这是男孩第一次对她这样说,她却觉得很熟悉。
回看男孩的她,呀然屛住了气息。
不知道为什么,胸口紧紧纠结起来,涌上一股热气。
男孩霍地背过脸去,拔腿向前跑。
「我要丢下你啰!」
满脸通红的男孩,大叫一声,掩饰自己的害羞。
女孩慌忙追上去。
「等等,音哉。」
飘落的花朵在他们前方飞扬。
放眼望去,整片都是绽放的樱花,美极了。
两人的身影消失在樱花里。
风吹起了。
只见樱花飞舞。
现实不知何时化为梦消失了。
伤痛的日子、悲哀的日子、爱恋的日子。
全部随着飞舞的花朵消失了。
只留下了樱花。
而樱花也将消逝于未来。
凋谢之樱。残留之樱,皆为凋谢之樱。