第8章(2 / 2)
阴阳寮的官员们,现在正燃烧着熊熊斗志。
他们非常、非常、尊敬晴明,但尊敬与比赛是两回事。为了阴阳寮的尊严,他们非赢比赛不可。
——诸位,我们决不能退却!
——再厉害的大阴阳师,也跟我们一样是人。
——没错!
——为了阴阳寮的面子,我们要讨伐宿敌!
——没错!
——打倒安倍晴明!
——喔!
小怪遥望远处,脸上推着看似充满怜爱的笑容。
「你真有本事,可以让阴阳寮的所有官员团结起来,提升他们的士气。」
「喂、喂,我什么都没做啊。」
「有人说大敌当前,再怎么样的乌合之众也会团结起来,是真的呢。」
老人粗暴地抚摸小怪的头说:
「谁说是宿敌啊?谁啊?」
听到这句话,神将们都欲言又止地看着不禁拉下脸来的晴明。
以现状来看,他就是宿敌,这是事实。
小怪甩尾巴说:
「昌浩和吉昌都很疲惫了,他们说为了明天的比赛要早点睡。他们要保持最佳状态,明天一大早就出门,所以就跟在南殿的战场见了。」
「战场?!」
「唉,你真的很行呢,晴明,敢跟阴阳寮全面对决,不愧是大阴阳师。」
「少挖苦我。真是的,每个人都一样」
事情越来越白热化,越闹越大。
「版面这么担心我呢。」
这是晴明毫不虚假的真心话。
阴阳师会占卜,替他人看寿命和命运。却会无意识地自我克制,不要替自己或与自己亲近的人看。
晴明知道自己的寿命,很早以前就有了觉悟,但他没有告诉家人是什么时候。
神将们都有预感。不用明白告诉他们,他们也能感觉得到。所以青龙才会表现出那样的态度,这点晴明也知道。
但晴明怕自己的熊东跟以前不一样,家人就会察觉什么。然后他们一定回想,是不是时间快到了?产生悲伤、寂寞、早知道该为他多做些什么的荒诞无稽的情绪。
晴明不想让他们变成那样。
「吉平他们也一样吧?」
明白晴明的心意的小怪,喃喃说着。晴明回应它说:「应该是吧。」
除了安倍家的人,一定没有人知道吧?孩子们也是想籍由这次的猜谜比赛,向父亲展现自己有多大的决心。
「所以,你也早点睡吧。」
告诫似地叮嘱后,小怪从座位站起来。他来这里,就是为了替意气用事的儿子与孙子传达这些话。
「恩,晚安,红莲。」
笑得像个好爷爷的老人扭头说,小怪对他点了点头。
啊,他真的瘦了呢,小怪这么觉得,有点伤感。
◇ ◇ ◇
阴历一月的天空,万里无云,寒冷中给人清爽的感觉。
今晚是满月。接到十万火急的信,从播磨赶回京城,转眼已经一个月了。
忙的晕头转向,时间就过得很快。
昌浩多了一岁,其他当然也多了一岁,祖父晴明今年八十四岁了。
说起来,算是长寿了。通常八十岁不到就会渡过那条河了。祖父这么长命,可能是因为身上流着妖怪的血。但即使流着妖怪的血,年纪大了,昌浩还是希望他乖乖待在家里。
而且祈望他能更、更健康。
「为了这个祈望也要打倒狐狸」
昌浩握紧拳头嘶吼,小怪半眯起眼睛回他说:
「你的志愿跟你说的话,怎么差那么远?」
「当然,因为爷爷是我们的敌人。」
绝对不能同情敌人。
小怪摇头叹息。就只有今天,阴阳寮的官员们,看晴明的眼神,要说有多凶狠就有多凶狠。他们口口声声称他人为敌人,斜睨着他。这是平时无法想象的事。
宛如战场的南殿,阴阳寮的人和安倍晴明都到了。
殿上人也都到齐了,只等皇家的人驾临了。
架在紫宸殿正前方的大台子,上面铺着白布,摆着八只脚的大桌子。
快到未时的时候,晴明走在最前面,跟阴阳助、天文博士、阴阳博士三人一起出现了。他们默默走到台上,坐下来。
「来了!」
不知道谁先发出低嚷声,像涟漪般逐渐扩散开来。
阴阳寮的官员们,站在来观战的殿上人的更后面。
以他们的身份,不能进入南庭。这次是皇上特别恩准,他们才能进来。
左近樱与右近橘前都铺着毛毡,很多殿上排排坐再并排的揩凳上。座位的排列,不管从左边或右边都可以看见晴明等四人。无数双眼睛盯着他们的一举一动,绝不可能动手脚。
没多久,殿上人全都跪下叩拜,寮官们也跟着低下头。
响起衣服摩擦声,皇上、内亲王、亲王、皇后出来了。
皇后坐在竹帘后面,皇上坐在更高的台子上的椅子上。
未时的钟声庄严地响彻天际。
一个侍从走向前,高声宣布:
「藏人所阴阳师安倍晴明,与阴阳寮代的猜谜比赛,正式开始。」
贵族们抬起了头,寮官们屏住了气息。
「这里有三个唐柜,参赛者不能打开盖子看,要才里面是什么,由先猜对两次的一方获胜。」
侍从稍作停顿后,又补上一句:
「请在皇上御前,堂堂正正地发挥自己的才能。」
台上的阴阳师们,默默俯首叩拜。
随从们把第一个唐柜放到八脚桌上。
「比赛开始!」
晴明与阴阳助安倍吉平同时站起来。
◇ ◇ ◇
走到对屋外廊的藤花,遥望皇宫的方向。
她房间里的书桌上,摆着全新的柊树树枝,是前天昌浩送来的。
昌浩说猜谜比赛是今天。他握紧拳头,说无论如何都要赢。
虽说只剩一半,还是有侍女、杂役留在这座宫殿,所以藤花是隔着竹帘与昌浩交谈。若是以前,她会觉得竹帘很碍眼,现在却庆幸这样可以不用直接跟他面对面。
她不是不想见到昌浩,只是被直接看见脸,会觉得很难为情。昌浩一定想不到,自己满脑子想着这些事吧。
如果知道,说不定很烦恼,以为自己做了什么被讨厌的事,绝对不是那样,可是藤花没有自信解释清楚。
为什么心跳会这么快呢?在知道原因之前,她希望可以躲在竹帘后面。安倍晴明与阴阳寮的猜谜比赛,如果晴明赢了,阴阳寮就会丧失威信,如果阴阳寮赢了,安倍晴明的名声就会蒙上阴影。
不管那边赢,都会种下祸根。
藤花双手交握,轻轻闭上眼睛祈祷。
「神啊」
希望是双方都可以接受的结果。