方岱却叹了口气：“这门亲事变得如此，我们怎可还同从前一样，说走就走？”

  他把手中的包裹放在桌案上：“刚才圣上派人来传话，说我们方家无罪，还赏赐了些金银。圣上虽降下隆恩，但我们不能恃宠而骄。

  用除名的法子退亲，毕竟是钻了空子。若逸儿不单独住出去，好好赎一场忤逆上恩的罪，又怎能堵得住悠悠众口？”

  方孚远一拳击在房梁上，恨道：“明明是逸儿受了委屈，到头来还得赎罪，真是憋屈！”

  “哥哥，在朝为官就是如此。一旦做了臣子，圣上可以宽宥，可我们却步步都不能行错。”

  方孚远叹气：“你一个十七岁的小女娃，怎么说起大道理来，比我还精通？罢了，你非要吃苦遭罪，我也懒得管你！”

  说罢，他快步出了房间。

  “你哥哥就是这副臭脾气，他是心疼你，嘴上说不出来。”方岱说着，伸手解开包裹，里面放着不少银钱。“天子恩赐的金银得供着不能用，这是爹今年一半的俸禄，你在京都长住，没有傍身钱是不行的。”

  方如逸忙按住他的手：“爹爹，我都想好了，我们方家在京郊有处庄子，虽说不大，可每年也是有些进益的。我一个人住，用不了那么多钱，庄子上的钱尽够了。”

  “那不行。”方岱把银子塞进她的包裹中。“侍女、衣裳、首饰，你都得置办好，别叫那些贵胄们看低了我们方家。”

  方如逸又劝了几句，可还是拗不过他，只得收下。

  接下来的三日，方岱把家中的下人派去老宅，将那里打扫一新，等京都述职的事尽数了结，即将启程北上，这才把方如逸送过去。

  临走前一日，方岱特意去了趟工部给事中徐复家。

  他们两个三十年前在京郊相识，畅谈甚欢，虽说后来一个在京都，一个在漠北，不大能见得上面，可也时常书信往来，做了对难得的知交。

  而今方如逸独自一个住在京都，方岱放心不下，便托了老友照看一二。

  趁着方岱忙碌的档口，方如逸把杜梅姐妹悄悄送走。

  北行那日，她看着父兄出了城门，心绪复杂地回到老宅。

  从今往后，她就要在这京都同元轼、何家，还有那些暗中投靠了元轼，将来要助他谋夺皇位之人抗衡。

  她知晓前世的一切，今生，她是父兄能否活命的唯一依靠，她得狠下心。

  倘若有一日，山雨欲来，绵薄之力也好，草木之助也罢，至少她能还成为家人的依靠。

  她在院中站了许久，见天色沉了下来，准备闭紧门户，进屋安歇。

  “方姑娘！”

  门外忽然传来声音，她关门的手顿了顿，抬头一看，是两位陌生的女子。

  没等她开口，年长的那位跑上前来，低声道：“方姑娘，是我呀，杜梅！”

  --------------------

  第9章 局势

  ====================

  “你是……杜梅？”

  方如逸惊讶地望着她，她的声音和露在面纱外的脸，全然不是杜梅的模样，只有身形有些相似。

  “方姑娘，真的是我。”杜梅上前几步。“姑娘是从城西乱葬岗把我救出来的，后来又让我们姐妹偷偷住在昭武将军府。”

  方如逸了然，这些秘密只有她们三人知道，眼前这对姐妹，就是杜梅和杜杏无疑了。

  “先进屋。”

  她带着俩姐妹进了房间，杜梅和杜杏取下面纱，露出两张布了几道伤痕的脸。

  方如逸一惊：“你们这是怎么了？”

  杜梅笑着摸了摸脸：“姑娘，不碍事。我怕原先的那张脸在京都会被何家人认出来，就给我自己和妹妹换了一张，等过几日疤痕褪去，便全然瞧不出来了。”

  方如逸这才安心，转念一想又道：“听你的意思，你们姐妹准备留在京都？”

  杜梅突然拉着妹妹跪下：“姑娘救我姐妹于火海冰窟，我们愿终身报答姑娘大恩！”

  “这是做什么？快起来！”方如逸忙扶她们起身。“你们已经得了自由身，何必再入京都这个水火坑？”

  “我们本是想着离开的，可后来听说姑娘你被方家除了名，得独自一个住在京都。姑娘，你虽聪慧，可你从小长在漠北，对京都的人情势力一概不知，我实在放心不下。杏儿也说我们得报姑娘的救命大恩，这才留下来。

  姑娘，我从前跟着何龄，对京中的世家贵胄也算知晓一些。若姑娘不嫌弃，就收我们姐妹做个侍女，姑娘毕竟是方将军的女儿，将来免不了要在京中各家走动，其中的利害关系，我必知无不言。”

  方如逸心中动容。

  她救杜梅姐妹，是为了借机将何龄同元轼有往来的秘密，捅得满京皆知，说到底，不过是场交易。

  自己重活一世，拼命捧出一颗狠心，早就对京都中人断了仁慈，无论如何也没想到，随手相救却能换来真心相待。

  “好，只要你们不嫌弃我这个主子无钱无势，免不了要跟着受些奚落嘲笑，我定会护你们周全。”

  杜梅脸色一喜：“姑娘，我们姐妹是从泥里挣扎出来的，如今能跟着姑娘，已然感恩戴德了，哪里敢说什么嫌弃不嫌弃的话。对了姑娘，我如今改了名字，依了我娘的姓，叫做余照，杏儿叫余然。”

  方如逸点头，拉起她们两人的手：“余照，余然，真好，将来在京都，我们三人也算是相依为命了。”

  天光逝去，屋子里暗淡无光。

  余照点了灯，让妹妹去先耳房安顿，自己则留在方如逸房中服侍。

  见她认真地替自己宽衣，方如逸不大自在：“照儿，我自己来就行……”