沙沙，沙沙。

  浓黑如吸收所有光泽的粗壮黑蛇盘绕着树皮突出的树身缓缓蠕动，狭小的白色蛇蜕借粗糙的树皮摩擦，一毫一厘地脱离皮下新鲜的黑鳞。

  伏野寻盘绕树身，蠕动得很慢，因为疼。

  这是他从幼年期进入成年期的最后一次蜕皮。

  黑石星辰成年之前一年蜕皮一次，以前不觉得这么疼，不知道是不是因为正式进入所向披靡的成年期，才要承受更重的磨砺。

  还是因为心里有惦记，身体才委屈得发疼。

  从她走后一个月，他悄无声息离开人类社会，跨过落英带钻回南边森林，开始蜕皮。蜕了月余，进度只达一米，远远达不到成年期四米以上的长度。

  她说她春天会回来。可是他蜕皮蜕到春天还没完。

  明明她在他身边的话，可以帮他快速蜕下来的。偏偏她要走，留他一个人慢慢忍受切肤之痛。

  沙沙，沙沙。

  越想越恨，蛇身又蜷曲多一寸，旧皮挂在树皮上硬生生撕拉，撕拉。

  他好饿。

  黑石星辰的蜕皮同样是危险期，尽管他的毒液威力不减，滑行却会因没蜕完的皮疼痛，导致行动受阻，猎杀率大打折扣。

  明明在她身边之后没有挨过饿的。

  蛇腹干瘪地贴在树上，饿得异常空虚。

  左眼黑得深不见底，右眼现出黑竖纹红宝石底的蛇眼，异瞳之下，尖细的毒牙凶猛地咬穿树皮，滋出古怪树汁。

  坚硬的木头不同猎物柔软的皮肉，阻滞了他势如破竹的毒牙。他恶狠狠地想，等他蜕完皮，一尾巴卷折这棵破树。

  又疼又饿。如果他会掉眼泪，恐怕会滴出几颗，留待她面前哭。

  蜕皮之慢，还在于经常会卡皮。蛇蜕在眼眶边缘藕断丝连，卡皮卡得他目眦欲裂。

  一卡皮动不得，伏野寻暴躁的蛇尾鞭挞树枝，树叶稀稀拉拉被他一尾巴震落。

  高梁嗡嗡作响，树上衔挂的鸟雀惊飞，树下松鼠出洞，慌忙顺着枯黄落叶逃走。

  嘶嘶，嘶嘶。

  蛇头远探，一口毒液啐射而去，牢牢钉住逃窜的虫蚁小兽。蜕了一半皮的右眼竖瞳一错不错地盯了十秒，等待猎物彻底一动不动，庞大的蛇躯方才游了一半下树，张大黑黝黝的毒口一口吞咽。

  嘶嘶，嘶嘶。

  分岔的猩红蛇信子滋滋，他不动声色游回树上，一来一去，又磨褪了些许。

  腹中饥荒的瘙痒平退丁点，另一种瘙痒漫上鳞甲，痒得他又凿树皮磨牙。

  那只异瞳妖异泛光，片头间隙如暗暗红灯闪烁，蜇得其他躲藏的动物不敢与之对视。

  啪嗒。

  落枝被踩断。

  他攀树而应激地弓起上身，对来者方向虎视眈眈。

  窸窸窣窣的声音不再靠近了。

  “伏野寻？”

  苍老的声音。

  不是她。

  他绷得很紧，蛇蜕垂在身下，刚脱下皮的黑鳞柔嫩反光。

  等了好一会儿，没有回应，巫医说，“她没有回来。”

  他知道。

  “给你过冬的冻肉放在她的小屋了。”