这位“芒罗先生”看了看信封上的名址，顿时点点头，交给那孩子一张1美元的钞票，自己将那封应当“投递”去新泽西某处的信件藏进了大衣外套里。

  深秋时节，天黑得很快。

  罗兰寄出信件之后，坐在窗前，在稿纸上稍许写了几句，天光已经暗得不足以让她再写下去了。

  马奇夫妇带着贝思去梅格家了，之后他们会去劳伦斯先生那里。

  劳里夫妇回家会直接去劳伦斯的大宅，以后那里就是艾美的新家了，她会成为那里的女主人——艾美·劳伦斯夫人，想想就觉得很贵气。

  马奇夫妇也嘱咐了罗兰，忙完手头的事之后，就去劳伦斯先生那里与大家会合。

  罗兰独自一个人，蜷缩在客厅那张旧沙发上。她身边的壁炉已经被点着了，但是炉火不旺，仿佛是一片幽暗之中唯一一点橙红色会跳动的光亮。

  壁炉带来的暖意，令无聊等待中的罗兰感觉到了一些困意。

  她以手支颐，侧身盯着炉火，忍不住有些想笑——原来这就是养老位面啊！可以轻轻松松养老的位面啊。

  桌上放着一只信封，水果罐头的合作方昆汀先生已经给她寄来了第一季的订单和收益——能够耐久保存的罐头在纽约特别好销，截至目前，罗兰已经有了将近100美金的收益。

  这个数字以后会迅速地翻番。

  再加上马奇姑婆打算留给她的钱——

  罗兰以后的身家不会比劳里夫妇少，更是远超梅格夫妇和贝思将来的对象。

  “只是偶尔还是会觉得孤独。”

  罗兰望着炉火，喃喃地说。

  她眼前仿佛出现了露娜的影子，小猫猫嘟着嘴，嗔怪地说：“兰兰，是你自己选的嘛！”

  罗兰幽幽地叹

  出一口气：“是的，是我自己选的。在这个位面里我主动选择了孤独。”

  “原本你那张‘万能卡’，是可以给你带来幸福的感情生活的。”

  “你如果想要年轻气盛的劳里，万能卡可以让劳里万里迢迢地返回美国，再次向你求婚。”

  “如果你想要巴尔教授那样心智成熟，情感内敛的人物，巴尔教授可以从德国返回美国，在纽约与你邂逅。”

  “但是你用掉了你的‘万能卡’。”

  罗兰似睡非睡，幽幽地说：“是的，我用掉了我的万能卡。但是我从没有一分钟、一秒钟后悔过……”

  “原著作者体验到的，大概就是这样的孤独吧。”

  “她真的很勇敢，竟然把这个结局也原样安排给了乔。”

  罗兰心想：这一切都是注定的，她注定迎来这样的结局。

  “虽然胳膊拗不过大腿，出版商一定要给乔找一个对象。”

  “可真实的情况就是这样，乔不爱劳里，而巴尔教授……则根本不存在。”罗兰慢慢地告诉露娜。

  猫猫叹了一口气，渐渐消失在罗兰的想象里。

  罗兰慢慢地爬起身，去厨房给自己倒了一小杯苹果酒，又爬回沙发上，蜷成一团，捧着酒杯，小口小口地啜着。

  她心想：就算是孤独，我也要让自己过得舒服……过得有尊严。

  孤独地……满足着。

  她望了一眼放在餐桌上的信——她好赖还是有钱的。

  忽然一只凉冰冰的手搁在罗兰微红发烫的额上，这突如其来的刺激让罗兰瞬间清醒不少。

  “特迪？”

  罗兰放开手里的空杯子，盯着眼前的人。

  ——难道她还在做梦吗？

  此刻劳里不是应该在隔壁劳伦斯先生的大宅里，和新婚妻子艾美一起，接受大家的欢迎与祝贺吗？

  劳里的嘴唇轻轻地贴在她的额头上，片刻即离开。

  当罗兰抬起头的时候，她看清了劳里眼中的泪水——那倒不是他对她余情未尽，而是……

  在哀悼青春的逝去。

  只有在那种年纪，才能不管不顾、不计代价地去爱一个人。哪怕自己会像是一枝纤细蜡烛，被这种炽热的感情迅速燃尽。

  在这一切过去之后，年轻人终于不再是原先那匹暴烈的野马，而是渐渐被生活架上了辔头……他才终于会明白：最喜爱的，不一定是最适合的。

  “只有你会叫我特迪。”

  当劳里时隔多日，再一次听见这个熟悉的称呼，他忍不住感慨：

  “哦，我的乔，你永远是……”

  “朋友！”

  罗兰向劳里伸出手，指尖稍许和他的触了触。

  “那么要好的朋友，我们一直都是。”