瞧这贵气端庄的气派，这精致到让人赞叹的做工！家底丰厚就想找点稀罕物的世家子弟们纷纷来了兴趣，暗暗打听这是何物。

  结果恰好就被顾玦听了一耳朵。

  顾玦那就是个炫侄子狂魔，这会儿逮着机会，还不得死命吹他侄子一波。一边吹，顾玦还一边给顾淮之立了个孝顺人设，“我们家淮儿打小就懂事，有什么好东西都想着长辈。你们可别小看这几样剔红漆器，虽然不多，那可是费了匠人们两年的精力才完成！”

  听了这话，便有人惊讶，“哟，那府上大公子岂不是五岁时就在琢磨这事儿了？可真聪慧！”

  “那可不？”顾玦骄傲地把头一扬，“淮儿就是聪明伶俐！”

  众人一听这话，先是暗暗点头，心说顾家这位嫡长孙还真有几分不同，想来以往的传言并非他人夸大其词。而后，有人便想起了某位仁兄惨遭顾淮之嘴炮完虐的悲惨事迹，忍不住把视线往一旁的林郡守身上瞟。

  无辜躺枪的林郡守：……我就来喝个喜酒，怎么还得被嘲笑？

  顾淮之也看到了众人投向林郡守的微妙目光，心里的小人笑得直打滚，面上还特天真无害地给了林郡守一个友好又带着些许羞涩的笑容。

  林郡守：……肝疼，胃也疼，想走人。

  不过，让顾淮之没想到的是，他给顾玦送的这份礼物，竟然让他成了一个大土豪！

  世家嘛，千百年积累下来，什么都缺，就是不缺钱。看中了某样东西，那就可劲儿地买买买。

  顾淮之送的这几样剔红漆器着实漂亮，精美大方又能镇得住场子，可不就瞬间击中了世家们那颗买买买的心么？顾玦这场婚事办完，顾琉那儿接到一堆订单，都是指明要剔红漆器的。

  手握剔红工艺技术的顾淮之，商人本性发作，又跑去和顾玄谈了谈分成的事，最终成功拿到三成利润。

  可别小看这三成利，剔红漆器的价格跟牙刷牙膏那就是顶级奢侈品和日用百货的区别。一件剔红漆器给顾淮之带来的收益，几乎是这几年牙刷牙膏的总和。

  这可真是无心插柳柳成荫啊！顾淮之高兴地又给匠人们发了一笔奖金，然后把资金用在了支持宋璟钻研医术上和训练部曲上。

  顾家有了这一大笔收益，更加宽裕，训练任务繁重的部曲们的待遇又提高了一点，真是皆大欢喜。

  徐王陈吴四家亲近亲戚回去时还带了两件剔红小圆盒，很是满意。

  顾淮之对徐家来的表舅印象还挺深刻的，据说是徐家现任家主，徐氏长兄的儿子，和徐家现任家主生得极像，是那种亲和力爆棚的长相，第一眼就能让人放下戒心，和徐氏的清冷风格完全不一样。

  据徐氏侄儿说，祁东王私下联系过他爹，想来这位王爷快要坐不住了，让顾家做好准备，免得一旦乱起来被波及到。

  顾淮之不由皱眉，看来这几位已然是蠢蠢欲动，就等某个时机到来，便找借口趁机作乱了。

  谁也没想到，这个借口来得如此之快。

  十一月二十五，胡人北下攻破幽州边境，烧杀抢夺无恶不作。朝野震怒，誓要发兵报此血仇。

  问题是，朝廷连连征战镇压乱军，国库已然空虚。现如今又要大举出兵征讨胡人，国库实在不堪重负。

  哪怕顾玄领头，带着世家捐了一波财物，但大战一起，粮草辎重军费都是一笔不小的开支。世家捐的财物虽然数目巨大，但还是不能彻底填满这个窟窿。

  于是，开年后，皇帝下令：民产子三岁者则出口钱。

  顾淮之读过律法，知道兴朝的人头税分为算赋和口赋。男子十五交算赋，每年120钱，用作军费。孩童七岁交口赋，每年30钱，归少府，属皇帝私库。

  这项命令，变着法儿加赋税不说，肥皇帝私库又是个什么操作？

  然而百姓已是不堪重负，甚至到了杀子的绝望境地。

  征胡之战，虽然胜了，却是惨胜。这一战，彻底打空了兴朝国库，其他势力，则迅速崛起。

  第19章 天下大势

  天下局势忽变，哪怕顾淮之一直待在庄园中，也敏锐地察觉到了微妙的紧绷气氛。

  最为明显的是，赵冀来得更勤了。除了他和吴刺史经常亲自登门之外，顾玄这段时间收到的信件也比以往翻了一番。

  顾淮之忍不住问顾玄：“现如今情势严重吗？”

  顾玄不由冷哼，将手里的信往桌上一扔，没好气道：“你说呢？当年武帝下令民生子三岁交口钱都被口诛笔伐成什么样了？前车之鉴不远啊，这才过了多久，又来这样一项政令？说实话，要不是胡人实在可恨，我连钱物都不想给！朝中那帮大臣也是，就不知道劝一劝？”

  自己主动挖坑往下跳，这皇帝怕是个二傻子吧！

  实际上，顾玄还真冤枉大臣们了。现任丞相徐季陵和皇帝死磕了许久，愣是没能让皇帝收回成命，现在已经称病不出，显然也是被皇帝的骚操作气得不轻。

  重点是人家皇帝还觉得这主意可棒了，现在不是打赢了吗，燃眉之急顺利解决，再过两年朝廷元气恢复后，再把这政令废除不就得了？

  顾玄气就气这一点，百姓全都被他霍霍完了，他还在沾沾自喜，没察觉到事情的严重性。朝令夕改，朝廷威信大不如前，真是神仙也救不了。

  “阿公别气，气坏了身子可不值当。”顾淮之赶紧给顾玄顺气，见顾玄气消得差不服了，才小声问，“近来我们庄子上好像也多出了一些人，这么看来，宁州的形势是不是也不太妙？”

  顾玄偏头看了顾淮之一眼，不置可否，沉默了片刻才反问他：“你怎么看？”

  顾淮之心里的想法其实还挺多的，就是观点可能有点太犀利，生怕说出来后被顾玄按住暴打一顿。

  虽然顾玄表面上脾气还是挺好的样子，平时也特别宠顾淮之，保险起见，顾淮之还是开口给自己要了个护身符，“我要是说了，阿公你不许生气，也不许罚我！”

  这还是顾淮之第一次表现得这么怂叽叽的样子，顾玄立即来了兴趣，挑眉道：“行，我答应了。说说吧，你有什么高见，还担心我听了揍你？”

  顾淮之偷偷瞟了一眼顾玄的脸色，然后拿过书案上的笔和纸，在纸上分出朝廷、百姓和世家三方，嘴里还解释道：“现如今的形势，朝廷再次涨了赋税，百姓不堪重负，卖田卖地，卖儿卖女的不计其数，更有大量没了田产的百姓拖家带口寻求世家的庇护。”

  顾淮之一边说着，一边在“百姓”和“世家”之间连了一道线，然后接着分析，“世家地位尊崇，名下的田地大部分免税，百姓一旦成为世家的佃户或者部曲奴婢，便成了隐户。隐户多，在籍的百姓少，朝廷能收到的赋税自然也越来越少。于是，朝廷国库空虚继续加税，结果只能导致更多的百姓成为隐户。这三方，除了世家受益外，朝廷和百姓都是受害者。”

  顾玄的脸色十分微妙，看不出喜怒，浑身散发的气息却人顾淮之忍不住缩了缩脖子，老老实实地垂手站在一旁，低下头来不敢再轻易开口。

  良久，顾玄才问：“你觉得，如今时局不稳，山河即将破碎，是世家之过？”

  顾淮之弱弱回道：“不全是世家之过，但世家也要负一定的责任。”