母亲叶氏正在剁喂鸡的野菜，见女儿进门，便放下崩了口的破旧菜刀，迎了过来：“卖的怎么样？还顺利吧？”

  桃子微微一笑，点头道：“挺顺利的，一到镇上就开了张，以前蔡阿婆都买两文钱的，这次买了四文钱的。其他赶集的人买的也不少，我把一篮子都卖了，一共卖了五十文。买镰刀花了三十文，还剩下二十文呢。娘，早晨您起那么早做撒子糖枣，怎么中午还不睡个午觉呢？”

  听到小吃卖得好，叶氏十分欢喜，苍白的脸上添了几分神采，却没有理会她所说的睡午觉的话，接过弯镰挂到墙上。

  田柳和田樱正坐在阴凉里的小板凳上剥绿豆荚，见她回来，十岁的田樱笑嘻嘻的跑了过来。抢过姐姐手里的篮子，掀开盖布，满眼希冀的看了进去。可是篮子里空荡荡的，什么都没有，让她十分失望：“大姐，你卖的还真是干净呢，竟连一个都没剩，怎么连糖渣都没了。”

  她这一问，田桃就想起本来是剩了一个糖枣，想给小妹妹拿回来吃的，可是她一时心软，给了那两个小乞丐，却没想到他们偷了自己的钱袋。看着妹妹失望的小脸儿，田桃也觉得挺委屈，怕自己忍不住又哭出来，她赶忙把二十个铜板放在母亲手里，抬腿往厨房走：“我快饿死了，有什么吃的呀。”

  “锅里给你温着菜团子呢，快去吃吧，这都什么时辰了，也真是……唉！”叶氏觉得孩子可怜，可是又没法子，家庭条件就这样，能有一日三餐已经是不错了。

  自家的条件在村子里本来能算得上中等，可是自从生了老四田松以后，叶氏的身体一直就不大好，一年四季总是请医吃药，把几吊钱的积蓄都花光了，正因为如此，婆婆丁氏对她看不顺眼，嫌她拖累了儿子。

  叶氏手小，托着二十文钱，手心里就满满当当的了。走到婆婆面前，小声说道：“娘，这是桃子今天买镰刀剩下的钱，您收着吧。”

  丁氏瞧见铜板，心情稍微好了一点，从鼻孔里哼了一声，不耐烦的说道：“算了吧，我收着又能怎样，过两天还不是给你买了药吃。小姐的身子丫鬟的命，娶了你，真是我们田家的晦气。”

  桃子在厨房里掀锅盖的手顿了一顿，透过敞开的厨房门，看见奶奶不耐烦的神情，和娘亲委曲求全的弯着腰的身影，心里很不是滋味。

  田柳快步走了进来，啪的一下关上厨房门，气呼呼的说道：“大姐，你不知道，奶奶骂了娘一中午了。就嫌她在炕上躺了一会儿，娘这一天也挺辛苦的，身子骨不好，还不是累的？我可快要忍不住了，下次她再骂娘，我就骂她。”

  田柳比田桃小一岁，今年十三了，个子却比桃子还要高一点，只不过身上太瘦，瞧着干巴巴的。她从小就比田桃性子烈，用丁氏的话说，跟个小马驹子似的。

  田桃拿了一个菜团子出来，高粱面的，荠菜做的馅儿。她先咬了两口，飞快的嚼嚼就咽了下去，用勺子舀起一勺稀粥喝了，才坐在板凳上，一边吃一边跟田柳说话：“柳子，你不能这样，再怎么说，她也是咱们奶奶。今天撒子卖的挺好的，明天不让娘做了，我来做，多做些。其实说来说去，还不都是因为钱么，只要能多赚些钱，奶奶也就不会欺负娘了。”

  田柳也知道她不该骂自家奶奶，可是奶奶实在太欺负人了，爹又是个性子软的，护不住媳妇儿。每次听到奶奶骂娘，田柳就特别生气，恨不得冲上去跟她打一架。

  “柳子呢？这才刚剥了几个豆，就跑一边儿偷懒去了？”丁氏在外面叫嚷道。

  田柳抱着肩努努嘴儿：“瞧见没，又嚎丧了，在她眼里，咱们三个丫头就是赔钱货。弟弟长大了，她肯定不这么骂他，还指着孙子给她养老送终呢。”

  田桃饿极了，吃的有点儿快，被噎了一口，猛烈的咳嗽了一阵儿。田柳走到锅边，帮她盛了一碗稀粥出来，放在她面前的桌子上，这才朝着门外喊了一嗓子：“来啦，我就进来喝口水。”

  桃子饭量小，也舍不得多吃，一个菜团子一碗粥就饱了。走出厨房，径直来到鸡窝前：“娘，我来剁菜喂鸡，你歇一会儿吧。”

  “不用，娘不累。桃子，你快去歇会儿吧，一上午就卖完一篮子货，肯定没少走路。”叶氏心疼闺女，如果家里有钱，她也愿意让自家孩子像娇小姐似的在家养着。可是没法子，家里穷，只能让孩子抛头露面，去做小买卖。

  台阶上的丁氏瞧见大孙女鼓起的胸脯，忽然想起什么，欢喜说道：“前些天冯婆子跟我说过，她侄子冯满好吃，想娶个会做饭的媳妇儿。咱们家桃子手巧，刚好可以攀上这个高枝儿。改天呢，我让冯婆子当媒人去给说说，要是人家同意就赶紧嫁了吧。”

  桃子一听脸就白了，一向好脾气的闺女，急急地抢白道：“不，我不嫁人，我在家过的好好的，干嘛要嫁人呢？而且那冯满又蠢又笨，懒得像头猪一样，我才不嫁他呢。”

  丁氏没想到，一向老实巴交的大孙女儿，敢跟自己顶嘴。挑起半截断眉，立着眼睛说道：“冯家有十几亩地，日子好过的很，人家冯满根本就不用干活，把地赁给别人种，收租子就成。这么好的人家，打着灯笼都难找，你犯什么浑？还不肯嫁，你嫁过去吃好喝好，家里也省一份口粮，有什么不好的？”

  第4章

  叶氏赶忙拉着田桃往屋里走，陪着笑脸儿，对婆婆说道：“娘，您别生气，我劝劝她就好了。”

  桃子撅着嘴，跟着母亲进了屋，把门一关，眼里就含了委屈的泪水：“娘，我不想这么早嫁人，咱们村的闺女大都十六岁才嫁人的。我才十四岁，还没及笄呢，而且那冯满是一个特别讨厌的人。”

  叶氏做了一个噤声的动作，朝她摆摆手，压低声音说道：“娘知道，但是你奶奶的脾气你也知道，跟她争不出个长短来的。今天是七月二十九，这个月是小月，没三十。明天她就要去你三叔家住了，过两个月再轮到咱们家的时候，她兴许就把这事忘了，你没必要在这最后一天，跟她吵架。”

  桃子爹田满仓兄弟三人，他是老二，桃子有一个大伯、一个三叔，自从爷爷过世之后，丁氏就在三个儿子家轮流住，每家一个月。

  桃子垂着眼眸想了想，母亲说得在理。奶奶的性子就是没理搅三分型的，哪怕她明知自己错了，也决不会认错，更何况，在这个事儿上，她认为自己对的很。

  桃子没再出去，到自己屋里头翻出两块碎布，想做一个新钱袋。

  晚饭之后，到了睡觉的时候。桃子家正房三间，爹娘和小弟田松睡东屋，他们姐妹三人睡西屋。奶奶过来跟着他们家的时候，就跟她们三个挤在一个大炕上。

  田柳和田樱都不乐意守着奶奶睡，一直是奶奶睡炕头，好脾气的桃子挨着奶奶，然后是两个妹妹。

  今天铺被窝的时候，田桃有点犹豫，她不想挨着奶奶睡，想把小妹妹田樱的被窝铺在这边。可是，如果真的这样做了，就太明显了，奶奶肯定又要破口大骂。

  田桃想想，还是决定忍一晚上，明天奶奶就走了。她便咬着牙，按照原来的顺序铺好了被窝，并且早早的洗了脚，钻进被窝里装睡。

  丁氏年纪大了，觉少。躺下以后睡不着，就想接着说自己心里惦记的事：“桃子，人家冯满那孩子挺好的，白白胖胖的，一看就是个有福的像。”

  田桃紧紧的闭着眼，一动都不敢动。田柳在一旁不耐烦地瞥了奶奶一眼，尽量控制着自己的脾气，小声说道：“奶奶，我姐今天赶集卖货，已经累坏了，她都睡着了，你干嘛还要吵醒她。”

  丁氏狠狠地瞪了田柳一眼，转过身去，头朝里闭目养神。睡不着，就暗暗盘算着，自己惦记的事情。

  第二天天没亮，桃子就悄悄爬了起来，到厨房里点上煤油灯，开始和面，要动手做撒子糖枣。

  卖了两年货了，其实她早就跟母亲学会了做法，只不过小姑娘终究贪睡，有时不愿意起那么早做这些小吃食。毕竟她还要去镇上跑上大半天，才能把货卖掉，若是再搭上半宿的功夫去做，的确挺累人的。

  以前一直是叶氏起早做好，桃子拿出去卖，中午吃完饭，叶氏睡个午觉，便把早晨缺的觉补了回来。娘儿俩这样搭配着，都不算太累，还能撑得住。

  可是现在她不敢再让娘亲做了，娘亲做出来的东西都有数，她便不能每天偷偷的还大铁匠五文钱。

  可是，叶氏心疼女儿，一听到动静就起来了。任桃子怎么劝也不肯回去接着睡觉，于是，娘俩就分工合作。

  最难掌握火候的是撒子，油太热了，颜色深不好看，油不够热，一根一根的面丝粘在一起，不够脆香，不好吃。

  所以两个人分好了工，叶氏做撒子和猫耳朵，甜桃做蜜三角和糖枣。

  吃过早饭，桃子便兴冲冲地出了门。母亲为了急着给奶奶做早饭，并没数她篮子里的小吃食有多少个，所以她今天就可以稳稳当当的还大铁匠五文钱了。

  这里心心念念的惦记着还钱的事，可霍沉却早就把这一桩小事抛在了脑后。昨日集上接了不少活儿，八月初一初二这两天，他得抓紧赶制，因为下一个集是八月初三，人家会过来拿的。

  今日天气比昨天热，大铁匠出了一身汗，临近中午的时候，到后宅里冲了个澡，换上一身干净衣裳，就去谢记包子铺，买回来十个大包子。

  田桃喜滋滋地走进铁匠铺的时候，霍沉刚把五个包子吃完，剩下五个拿回自家厨房里，放着晚上热热再吃。

  “霍大哥，我来还你五文钱。”姑娘白白嫩嫩的小手伸进钱袋，小心翼翼的捡了五个铜板出来，整整齐齐的，摆放在台案上。