米铺老板接了四十个铜钱，却不把俩斗米给中年人，反是笑道：“客人，还差三百六十钱。”

  “三百六十钱！”中年人吃了一惊，“不是二十钱一斗么？”

  米铺老板嗤笑道：“客人你弄错了罢，是二百钱一斗。”

  说罢，米铺老板将四十个铜钱丢给中年人，趾高气扬地道：“穷鬼，还吃米作甚么。”

  四十个铜钱“噼里啪啦”地砸了中年人一身，中年人心疼得将铜钱一一捡起，心中愤慨米铺老板狗眼看人低，但若是没了米，他们一家三口该如何是好？

  他攥着四十个铜钱，向着米铺老板求道：“我带了一百钱，你可否与我一斗米？”

  “一百钱，一斗米？”米铺老板冷笑一声，“你当我是傻子么？我大可以二百钱一斗卖予贵客，为何要以一百钱一斗卖予你这个穷鬼？”

  中年人无法，无奈地道：“那便卖予我半斗罢。”

  米铺老板摊出手来，勉为其难地道：“半斗米一百钱，先给钱。”

  中年人不舍地将全部一百个铜钱予了米铺老板，米铺老板便盛了半斗米到粗麻布袋子中，没好气地道：“哟，这位客人，你可拿好了，莫要摔了。”

  中年人接过粗麻布袋子，塞到怀中，双手抱胸护着，回了家去。

  妇人见他回来，骂道：“米呢？”

  中年人将怀中盛米的粗麻布袋子交予妇人，垂首丧气地道：“就买了半斗。”

  “半斗？”妇人尖声道，“你个废物，米不是十钱一斗么？你花了一百钱买了半斗？”

  妇人拧住中年人的耳朵，厉声道：“说，你把钱用到何处去了？”

  中年人被妇人拧得耳朵生疼，又不敢发作，将方才的情形据实复述了一遍。

  听罢，妇人轻哼一声：“你他娘的果然是个废物，我且去瞧瞧，非让那个王八蛋把钱吐出来不可。”

  中年人见妻子走得匆忙，嘱咐道：“外头雪还未化完，地面湿滑，你小心些。”

  妇人不理会他，径直走了。

  中年人立在门口，等着妻子回来，却有一过路人牵着一个孩子的手，一面抹泪，一面道：“阿囡，是娘亲对你不起。”

  中年人知晓那女子是要将孩子卖了换钱，叹息一声。

  而后，他却又听到那女子道：“阿囡，你在下面可勿要责怪娘亲，娘亲也是不得已的，你还有一个哥哥，三个弟弟等着吃饭······”

  “阿囡不会责怪娘亲的，娘亲一定要好好照顾哥哥弟弟。”那孩子乖巧而听话，牵着女子的手，拼命地仰首道，“希望不要太疼，阿囡怕疼。”

  却原来，那女子是要将这孩子卖予人做吃食么？这当真是个吃人的世道，但倘若不牺牲这孩子，余下的四个孩子就得饿死了。

  中年人怔怔地瞧着俩人渐行渐远的背影，还未回过神来，便见妻子进得门来，咒骂道：“那王八蛋，一斗米竟要两百五十钱了！”

  下雪前，这米是十钱一斗，下雪后，为何涨了这许多？