状元楼算得上是濛川数一数二的富贵地方，在这街上最热闹的地段占了一间好大的铺面，里头人来人往，衣着也是不俗。

  安知灵跟着明孺从马车上跳下来的时候，感慨地望了眼面前酒楼的牌匾，由衷好奇道：“你家到底做得是什么生意？”

  明孺不明所以：“我没同你说过吗？长安最大的玉石铺子就是我家的。”他这话说得跟午饭吃了个包子也没什么区别。

  安知灵本是与他开个玩笑，听他这样说却是一愣，神色也有些微妙了起来：“你家是长安做玉石生意的？”

  “恩。”

  她微微停顿了一会儿，才若无其事道：“我记得长安王家的汉白玉雕十几年前很得朝中贵人喜欢。”

  明孺走在前头，笑了起来：“你竟然还知道这个？不过这都是老黄历了，五年前，王家老爷子过世，底下三个儿子分了家，各得了几间铺面。可惜除了那大儿子，其余两个都是些整日只知道花天酒地的纨绔，很快就将家财败光了。这还不算，两人转头去找长兄要钱不成，怀恨在心竟找人谋害了他。等王家大少爷一死，王家就算彻底败落了。”

  他走在前头，自然看不见身后的人是什么脸色，只过了片刻才注意到她没有立即跟上来，不禁转过头去看她：“怎么了？”

  “明孺，我问你。”她眼神有些古怪，望着他欲言又止，“你大哥叫什么名字？”

  “我大哥？”明孺摸了摸脑袋，想不通她为何突然要问这个，刚一张口，从二楼下来的伙计已经瞧见了他们，忙不迭地迎了上来：“二位客官，可要用饭？”

  明孺：“一早订了天字间。”

  “原来是天字间的客人，小的这就领你们上去。”那伙计闻言丝毫不敢怠慢。

  “其他人可已经到了？”

  “一共到了三位，其中两位客人有事出去了，屋里应当还有一位客人，已经久候多时了。”

  明孺闻言脚下来了个急停：“你说什么？现在天字间只有一位客人等着？”

  “不错。”那小二丈二和尚摸不着头脑，显然不知道自己哪句话引得面前的客人变了脸色。

  “另外两个干什么去了你可知道？”

  “好像是去对面茶庄取一早就订好的东西，很快就能回来。”

  明孺转过头对身旁的人支支吾吾道：“要不你先进去……我去茶庄找他们，过会儿一块进来？”

  “什么？”安知灵错愕道。

  “或者你就在这儿等我一会儿？我去找他们回来。”明孺神色纠结道，“春试落选的事情，还没对我大哥说。我怕我二姐不在，他一会儿问起来……”

  安知灵皱眉道：“可你也不能……”她微微一顿，似乎想到了什么，脸色又是一白，“那你先告诉我，你大哥他……”

  明孺见她张了张嘴，像是有什么千斤重担压在嘴边，叫她开不了口。不由疑惑道：“我大哥怎么了？”

  “算了，”她自暴自弃似的小声嘀咕了一句，“总不能这么巧。”抬头见明孺还等着她回复，摆摆手：“你去吧。”

  伙计领着她上了二楼，到了天字间外头，正要抬手敲门，却叫安知灵拦下了：“你等等……”她盯着那薄薄的木门，脸上竟流露出几分紧张的神色，“我自己进去吧。”

  伙计奇怪地看了她一眼，便从善如流地退下了。安知灵在二楼的走廊上，举着手半天叩不下去，那一刻竟生出几分情怯。

  是他吗？或许当真只是个巧合？无论是刚才还是现在，想知道答案，但又不敢知道答案。希望是心中所想的那个人，但又害怕是心中所想的那个人。

  她举着手放在门上半天，迟迟没有动静，嘴唇咬了三次，像再没有这样紧张的时候了，在这人来人往的走廊上，心跳的声音都清晰可闻。

  但没等她再多踌躇，门忽然“吱呀”一声开了。安知灵惊得往后退了一步，没等她回过神来，就见门后一张三十来岁，留着半撇小胡子的白胖脸孔。他一身绸缎衣裳，腰间挂着佩饰，一看就是个生意人的模样。

  对方见了她也是一愣，但很快回过神来：“姑娘找谁？”

  那一刻，安知灵一颗悬着的心终于落了下来，但却并不感觉喜悦，只觉得空荡荡的，那点如释重负之下，又隐隐生出几丝难以忽略的失落来。

  不过她很快就调整了情绪：“明老爷吗？我是与明孺一同下山的朋友。”

  “哦，怠慢了，姑娘快进来，里头等了许久了。”那男子侧过身迎她进来，笑呵呵道。

  “里头？”安知灵闻言一愣，还品出这里头的意思，就听里间又有一个声音传出来：“明孺到了？”

  安知灵猛地抬头往包间里头抬眼望去，只见一个人影从屏风后头绕了出来，不等她做好心理准备，猝不及防就瞧见一张清瘦俊秀的面容出现在她眼前。

  那屏风后的男子看上去还很年轻，似乎与卫嘉玉差不多年岁，身量高挑，眉骨鼻梁高挺，显得他五官深刻，眉头只一轻蹙就叫人觉得不怒自威，神情严肃。但安知灵知道不是，他低声说话的时候，可算是这世上最温柔耐心的男子。

  那一刻，她忽然觉得喉头发烫，脑子里有千万个声音催她转身跑出这间屋子，但脚下如同灌了铅一般半步都挪不动。那千万个声音里，有一个低声在她耳边说：“原来他如今生得这个样子。”太好了，比她任何一个模模糊糊的想象还要好，还要英俊。

  屋里的气氛有片刻的凝滞，酒楼的掌柜看着眼前的女子这副欲哭还笑的神色，只觉得古怪，不禁回头去看屋里的人。那刚从屏风后头走出来的男子，瞧见她似乎也是一愣，微微皱起了眉。

  “这——那小的先下去吩咐厨房将菜送上来，先行告退了。”掌柜赔着笑，率先想从她身边出去。这一声似乎刚惊动了她，明和瞧见从刚才开始就这么直愣愣站在门外的人，如梦初醒似的，猛地转身也要跟着离开。

  “等等——”他不由上前了几步，紧接着就看见那身影果真停了下来。他看见她低着头，飞快地抬手拭了一下脸颊。

  “你……”

  安知灵低声飞快地解释道：“我走错屋子了，抱歉。”她说完又要走，忽然听见屋里的人厉喝一声：“站住！”

  这几乎是个本能了，安知灵咬咬牙，这世上，哪怕是夜息她也不曾服过软，但从小到大，她却从来没有违抗过他的话。

  这次也没有。

  明和走到她身后，若是他看得仔细些，大概能看见她藏在衣袖里的手指微微颤抖。她开始后悔进到这屋子里来了，十年离乱后，长大一相逢。即知明日巴陵道，又要相隔秋山几万重，可笑还要自欺欺人，落到这进退两难的境地中。

  忽听得身后的人叹了口气：“你这样我便不知道是你吗？”

  安知灵脑子里“嗡”的一声，只觉得口中发苦，竟是半个字也说不出来。她在原地僵直着身子半日一动不能动，过来许久，明和才见她终于微微动了动脖子，转过身来看着他。

  青年望着她忽然抬手将她颊边的碎发捋到了耳后，叹了口气疼惜道：“瘦了许多，我一打眼竟没认出来。”

  这语态叫她几乎立时红了眼眶，连自己都未意识到，只觉得眼睫一眨，颊边便落下一滴泪来。