许诗琳尚在愣神之际, 许诗悦已经一身劲装走了过来。

  “小七，还愣着干嘛？上马车啊！”

  许诗悦眉眼间英气十足，总觉得离了宫的她, 更是如鱼得水。

  “三姐, 小九怎么把你们都唤来了？”

  许诗琳颇感不好意思。

  这不是大家都知道她的糗事了。

  谁知，许诗悦的回答却让她很是意外：“小九说，趁着我们兄弟姐妹几个难得都在, 约着一起出去踏春。”

  “这样啊。”

  许诗琳微微松了口气。

  还好还好。

  要真是这么一群人去给她出气, 她有点受不住啊。

  “不过, 我听小九说你被人欺负了？”

  许诗悦抬手拍了拍她的肩膀，一脸担忧。

  许诗琳：大家还是知道了。

  许是看出她的想法, 许诗悦宽慰道：“小九只告诉了我，旁人没人知道的。”

  许诗琳看了眼旁边一脸雀跃的四哥、五哥，盼着出行，正兴高采烈地攀谈着, 似乎确实对她这个事一无所知。

  幸好, 不是大家都知道。

  “小九知道你脸皮薄, 没有告诉所有人。等会儿，我们先去给你出气, 然后再出城，你看可好？”

  许诗悦试着征求她的意见。

  “三姐, 不用了。没什么好出气的。这就是一个愿打一个愿挨，之前是我太傻，放不下，非要强摘瓜。我现在真的知道了, 强扭的瓜不光是不甜, 也会哭到自己。”

  许诗琳苦笑。

  “傻丫头, 长大了。不过呢，带三姐远远地看一眼，看看你喜欢的究竟是什么样的人，可好？”

  许诗悦心疼地揉了揉许诗琳的脑袋，眼神关切无比。

  察觉到许诗悦关切的眼神，许诗琳心中一暖，轻轻点头：“好，三姐。”

  于是，一行皇室成员浩浩荡荡出发，有骑马的、有坐马车的。不光是许念他们兄妹几个，许念还约了徐清暖，而许嘉庆还约了几个关系好的，一同前来。同时，越秦云作为要求陪玩的人，自然也跟着来了。

  是以，整个队伍很是庞大。

  他们穿过热热闹闹的大街，正打算往城门外走，许诗琳和许念二人乘坐的马车却是先停了下来。她们二人选了一处人不多的地方下马车。

  而许诗悦骑马跟在旁边，见状扬声对着队伍喊了声“停”，便翻身下马，和许念、许诗琳一同走进了那个小巷子。

  “三姐，你们干嘛呢？”

  许嘉庆离得不远，看见她们停下好奇问道。

  “老实待着，我们等下就回来。”

  许诗悦凶巴巴回他。

  许嘉庆却突然来了兴致，他猜到了一种可能，眼底闪过兴奋的光芒，而后悄无声息地跟在他们身后，随许嘉庆一起跟过来的，还有他平时玩得比较好的几个人。

  倘若那个探花郎在的话，他便会认出来，跟在许嘉庆身后的就有一个是今年的状元郎。

  与他出身相反，状元郎陈阚出身很好，从他能和许嘉庆玩在一块就知道。

  他们跟在许念三人背后，而许念三人走了没多远便停下脚步，许诗琳解释道：“他寻常这个时间，会出门给他母亲买药。三姐，我们远远地看一眼就好，我决定不喜欢他了。”

  “原来，真的是你喜欢的那个探花啊？”

  许嘉庆兴致勃勃插嘴，他刚就是猜到这种可能，方才无顾许诗悦的叮嘱，硬着头皮跟来的。

  他现下一开口，许念瞬时发现了后面跟着的五个小尾巴，两个是认识的，三个是不认识。

  “你们怎么跟来了？三姐不是说不让你们过来吗？”

  许诗琳恨不得寻个地缝钻进去，她狠狠瞪了许嘉庆一眼。

  “出来了出来了！”

  李希乐咋咋呼呼喊着。

  “你低点声。”

  状元郎陈阚在旁边提醒。

  “哦，知道了，看不出来你小子还怪上心的。按理说，你该见过这个探花啊，你说说他是个什么模样呗。”

  李希乐一脸八卦，用手肘戳了戳旁边的陈阚。

  然而，陈阚根本不想回答他这个问题，只是盯着前方默默出神。

  李希乐见他不说话，觉得从他口中问不出什么有用的消息，忙将目光放到前方的巷子里。

  巷子中，一户不起眼的人家门前，站着一个满头白发的老母亲和一个身长如修竹的年轻男子。那个老妪身子骨不大利索，时不时掩面咳嗽两声，面色也显得有几分憔悴。

  “松儿，你是不是怪娘了？”

  老妪没看见巷子那头站着那么多人，她此刻满心满眼只有眼前的儿子。

  “娘是为了你好啊。你寒窗苦读这么多年，如果尚了公主，前程就毁于一旦了啊。”

  老妪说着说着，整个人变得有些激动，声音不由大了些。

  许诗悦是习武之人，耳力比常人也好些，听着她的这个话，没忍住皱了皱眉头。

  许嘉庆自己是个三脚猫的功夫，隐隐听得见只言片语，却听不真切，忙小声问：“三姐，你快说说，他们说了些什么？”

  许诗悦狠狠瞪了他一眼，刚想训斥他，旁边站着的陈阚幽幽出口：“儿啊，你该回家吃药了。”

  许嘉庆：“……”

  他是个傻的吗？敷衍他，找个像模像样的理由好吗？

  许诗悦本来瞪着眼，一下子没忍住，掩着唇轻笑，而后警告许嘉庆：“老六，不许再说话了，不然你……”

  她话没说完，手却摸向了系在腰间的软鞭。许嘉庆一个激灵，两只手慌忙抬起来，紧紧捂住嘴巴，坚定地摇摇头，表示再也不会说话了。

  而那边的对话还在继续。

  那个老妪看着周松的脸色，眼泪簌簌而下：“松儿，娘真的是为了你好啊。你是娘身上掉下来的一块肉，娘怎么会害你呢？”

  “娘，孩儿没有怪您，真的没有怪您。”

  周松脸色黯然，努力安慰着老妪。

  “松儿，咳咳咳……”老妪复又咳嗽起来，激烈的咳嗽几乎要将五脏六腑咳出来一般，“松儿，娘没几日可活的，倘若你真的喜欢那个公主，娘就是跪着求，也要给你求回来。娘求求你，你别这样了好不好？你这几日茶饭不思，娘的心看着痛啊！”

  老妪拿着棉帕，一下又一下捶着自己的胸膛：“是娘自作主张了，不该插手你的事。娘不知道啊，不知道你喜欢那个公主啊。可她是公主啊，是我们能高攀得起的吗？松儿啊，你可有想过你的前程啊？”

  “娘怕啊，真的怕啊。你这些年有多不容易，娘都看得出来，娘怎么愿意你多年的努力毁于一旦。刚好尚书家的派了媒人来，那个媒人也说得很清楚，尚书对你只有逐一，不会向尚公主一样，以后只能当个富贵闲人。否则，娘也不敢对那个公主说出那番话啊！”

  老妪一句接一句，声声捶足顿胸，眼泪簌簌，昭示着自己的懊恼与后悔。

  “娘，您又怎会不知？若是孩儿真的不喜欢，又怎么会带回家里给娘您瞧瞧看啊！”

  周松苦笑着，言语里满是苦涩。

  身份之别，犹如天堑，不可跨越，亦压得他喘不过气。他何德何能，能得到那人的青睐。

  可他同样知道，他娘的担忧在哪里，自古以来，尚公主的驸马纵有一腔抱负，自享了驸马那荣耀的身份开始，所谓的寒窗苦读，所谓的一腔未酬的青云志，也是随之远去了。

  世间如此，哪有什么两全之事。

  而他真的甘心吗？又真的舍得吗？

  周松眼眶泛红，黯然的神色愈加多了几分颓唐与惆怅。

  按理说，作为一个新晋的探花郎，该正是春风得意时候，一朝陷入情网，便踏入了两难之地，一边是心有好感的姑娘，一边是独自养育自己长大的母亲。孰轻孰重，该怎么选，也许在一早就注定了结局。

  “儿啊，你喜欢，那娘现在就去求那个公主！去把她求回来！”

  老妪佝偻着身子，不住地咳嗽，堪堪咳出血来，也恍若不在意，只是闷着头便要往外走，被周松匆匆拦住。

  “娘，不用了。我死心了，娘你说得对，我和公主的身份天差地别，岂是我能高攀得上的？孩儿不该动这个心思，让娘你为难。”

  周松这个话说得很是沉郁，像是说给老妪听，又像是说给自己听。

  “我本不该痴心妄想的，是我徒生了妄念，不怪娘的，我知道娘都是为了好。您现在回家好好歇着，好吗？孩儿这便去给您请大夫。”

  “娘的命不重要，娘不愿看你这般消颓。娘便是跪也要将她跪回来，你看可好？”

  老妪声声伴着浓重的哽咽。

  “娘！”周松绝望出口，“您何至于此？倘若真若如此了，您叫公主以后如何自处？您又叫孩儿如何自处？孩儿今日便在这里同您保证，绝不尚公主，您可能安心？现在，可以回去先歇着了吗？孩儿现在去给您请大夫。”

  周松的声音冷硬起来，蓄着点点绝望，将他心中曾经有过的动摇和痴心在一息之间悄然焚灭。

  “孩儿这便扶您回去，然后出门请大夫。”

  周松扶着老妪准备往屋里走。

  老妪不死心，接着问道：“那尚书府的婚事，松儿你觉得呢？”

  “娘，婚事的事以后再说吧，孩儿现在没什么旁的心事，只想一心做出点成绩。”

  周松说着，扶着老妪走着，偏头看见了巷子那头远处的站着的一群人。为首的那个，正是他朝思暮想、为之茶饭不思的心上人。

  “公主？”

  他迟疑唤出口。

  老妪听着他的唤声，犹豫地朝他偏头的方向看过去。

  就看到，许诗琳站在不远处，正看着他们。

  老妪大惊失色，几乎要当场跪地不起。而许诗琳见着他们看过来，情绪异常低落，哑着嗓子对许念道：“我们走吧。”

  “好。”

  许念没说别的，而是顺着许诗琳的意，几个人转身而去，没有任何人走过去和那个探花郎打招呼。

  他和他母亲的对话，一开始声音还比较小，后来便没什么遮掩，他们听得清清楚楚，自然也弄清楚了点周松的想法，也不知道该发表什么评论。

  而陈阚离开之前，瞥了眼巷子里的周松，脸色莫名。周松看清陈阚与许诗琳一道后，脸色煞白，忍不住失声而出：“阚兄？难道你们？”

  然而，回应他的只有沉默的空气，以及渐行渐远的马蹄声。

  待巷子里的人群消失后，老妪颤抖着声音问：“松儿，会不会？公主会不会告状，影响你的前程啊？”

  “不会的。”

  周松艰难开口，方才发现声音沙哑得厉害。

  他觉得，胸腔内被什么堵住了，连着呼吸也困难了起来。更要命的是，他亦能感觉到，有什么东西正在流失，曾经他拥有的而没有好好珍惜的，正在悄然流逝。

  甚至，他有一种预感，这一次的失去，便是永远。

  他永远失去了那张明媚肆意的笑脸，那样毫无保留只为他好的纯粹女孩。

  一个转身，没有一声告别，即是诀别。

  周松失魂落魄地把老妪扶了回去，又失魂落魄地出门去请大夫。他连着撞了好几次门墙，也恍若不觉。

  他何曾会想到。