“……衙门里不是还关着几个西风寨的人吗，我看去提人出来打一顿，多半也能问出来。”女子瞧着那几个满满当当的格子，过了半晌才木着脸提议道。

  万鹄一听，竟当真想了想这个提议，觉得格外有道理：“那你刚才在马车怎么不说？”

  闻玉在心里叹了口气，觉得这少爷要能有他两个哥哥一半的心眼，不至于昨天叫人塞柜子里打一顿。她像是认命一般动手去搬书柜上的公文，堆在地上。刺史府的书房也不比别处，天气一凉，地上便铺了厚厚的羊毡毯，闻玉靠着书柜席地坐下，不再理会他，自顾翻了起来。

  卷宗上写得多半是西风寨到金陵后犯下的案子，卫嘉玉说得不错，这群人确实是从今年年初才开始在江南活动，起初只挑些偏僻的河道，拦些货船；直到下半年开始，则越发肆无忌惮，无论是寻常的客船还是跑商的货船，只要经过他们埋伏的地方，全都洗劫一空。

  卷宗里提到这群人好几个楚地口音，善于泅水，船上系绳的绳结打的是双花结，这是楚地的船帮惯用的打结法子。

  这群人要真是从楚地来的，想必不可能是到了这儿才开始干这些打家劫舍的勾当，那他们先前是从哪儿冒出来的？

  闻玉能想到这一点，万学义自然也想到了。这堆卷宗里还有不少有关楚地水帮的消息。楚地一带，江河贯流，早年也有不少船帮在那儿活动，后来绕山帮兴起，天下船帮渐渐唯它一家独大，许多船帮都被吞并，早年的一些小船帮便也没了影子。

  不过闻玉注意到在绕山帮兴起之前，楚地最大的船帮名叫深水帮。这名字十分耳熟，她想了半天终于想起在哪儿听过：先前去首饰铺的时候遇见绕山帮弟子，他们不就说过，早年深水帮许多人死于非命，死时耳后有红痣，疑心叫人下了情蛊。

  这中间像是有一条线将一些事情串在了一起，可是这条线究竟是什么？

  闻玉一时想不明白，一抬头才发现不知不觉间日头竟已西斜。她站起来惊动了屋里的另一个人，万鹄躺在另一头，摊在脸上的书“啪”的一声掉到了地上，后知后觉地坐起来伸了个懒腰：“你看完了？”

  闻玉这才发现这一下午他竟也没走：“你怎么还在这儿？”

  “这是我爹书房，里头多少东西，难不成放你一个人在这儿？”万鹄理直气壮道。

  “那等卫……师兄回来，你也在这儿等着？”

  听她这么说，万鹄不禁一噎。自打他十岁以后，便没和卫嘉玉单独在一个屋子里待过一个时辰以上，一想到这情形，就叫他全身上下都不自在。

  闻玉见状有些好奇：“你为何不喜欢他？”

  “我为何要喜欢他，”万鹄冷脸道，“这府里喜欢他的人还少，非得有我一个吗？”

  闻玉见他对卫嘉玉成见颇深，又不愿说，也懒得多问，于是一言不发地站起来准备从这屋里出去。没想到她不问，万鹄反倒别别扭扭地叫住了她：“诶——你和那个血鬼泣封鸣有什么关系？”

  闻玉瞥他一眼：“你想知道？”

  万鹄上下嘴唇一抿，做出一副爱说不说的样子。闻玉不惯着他这臭毛病，轻哼一声，说走就走。见她真要走了，万鹄又憋不住：“我就是有点好奇行了吧！”

  闻玉双手抱胸，像是衡量了许久，这才在他对面坐下来，施舍似的问道：“那你先说说你跟你哥哥的事情。”

  “……”

  万鹄忍气吞声地说：“你知道我大哥是因为二哥的原故才从石阶上滚下来，摔断了一条腿吧？”

  闻玉不出声，但这件事情她显然是知道的，于是万鹄又说：“那你知道冬娘是怎么死的吗？”

  这已经是闻玉第四次从旁人口中听到这个名字了。

  “我娘嫁进来之前，府里一直是冬娘在操持后院，所有人都以为我爹总有一日会将她扶正，但之后我娘来了，有下人说冬娘心生怨恨，于是在我娘怀着身孕的时候，在她的汤药中下了毒。但是那碗汤却被我二哥喝了，大夫费了很大的力气才把他救回来。冬娘下毒的事情败露，她自知无颜面对我爹，所以当天晚上就服毒自尽了。”

  “既然如此，万鸿为什么……”

  “因为送那碗汤的丫鬟坚称汤里没毒，那碗汤是她亲手煮好送到竹园，过程中从来没有假手于人。这件事情后来不了了之，但大哥还是认定是二哥故意栽赃陷害，才使得冬娘含冤受辱，自尽而亡。所以这么多年以来，在这个府里，他最恨的人就是二哥。”

  卫嘉玉故意给自己下毒来栽赃府上一个妾室，这事情怎么想都不合理。但她又想起那晚在江月阁，万鸿同她说过的话“为了他娘，为了那个女人，他什么都能做”。

  “所以究竟是怎么回事？”闻玉以为万鹄知道些其中的隐情，却不想他也只是摇头：“我不知道，娘从不许府中谈论这件事。但那之后，娘就把二哥送去了九宗……”

  “你也觉得是他故意陷害冬娘，所以对他有了成见？”

  “和那没关系，”这么多年，万鹄早已说不清他对卫嘉玉的敌意从何而来了，“你要是有个这样处处被拿来比较的兄长，你也不会喜欢他的。”

  “我不会。”女子的声音如玉石掷地，几乎是想也不想便回答道。

  万鹄嗤笑道：“那是因为他不是——”

  闻玉打断了他的话：“你说他是误喝了冬娘送来的汤药差点丢了性命，但那碗药原本是送给孕中的卫夫人的。无论这件事情背后真相到底是什么，但你没出生时，他已经像个哥哥那样保护过你了。”

  第54章 第四晚·老（二）

  绕山帮是如今江湖上势力最大的船帮, 要想找他们十分容易，只要到城中的渡口，就必定能找到绕山帮的船。

  渡口有弟子正在修船, 一抬头见不远处走来一男一女停在渡口边，男子开口问道：“卞堂主可在帮中？”

  船上几个绕山帮弟子看了他一眼：“你是什么人, 找我们堂主干什么？”

  男子从身上取出一块腰牌递给他们：“在下九宗卫嘉玉, 特来拜见。”

  九宗的名声即便远在江南, 也是人尽皆知, 可绕山帮素来与九宗没什么交集，好端端的, 九宗弟子为何会找上门来？那几个弟子对视一眼, 心中有些警惕。这时候船上不知是谁眼尖, 瞧见了站在他身后的女子, 轻呼出声：“咦，你不就是三蛇岭那晚救了我们的姑娘？”

  他一声吆喝, 引得附近船上一群人探头出来张望，果然又有几个认出了闻玉。“原来是你们, ”前头的人一听，瞬间卸下防备, 换上一副笑脸, “卞老大在船坞，跟我来吧。”

  闻玉没想到事情进展得这么顺利, 跟着那弟子朝船坞走去时, 还有些回不过神。先前在无妄寺, 百丈院那群人听见九宗的名号都要给卫嘉玉几分薄面, 勉强肯解下她手脚的镣铐；没想到到了金陵, 风水轮流转, 她竟比卫嘉玉那师门的名号都要管用了？

  “百丈院、错金山庄这样的宗门世家，最重规矩，喜欢论资排辈，讲究江湖地位；绕山帮是四海为家的水帮，与天下三教九流都打交道，没有那么多门派规训，更看重江湖情义。你先前帮过他们，他们看你自然不同。”卫嘉玉走在一旁，同她低声解释这其中的门道。

  闻玉听了，觉得绕山帮这群人可比百丈院厚道。她没出沂山之前，不知道江湖究竟是个什么地方。如今她也不知道自己究竟算不算来到了江湖，只感觉这江湖倒也不比她先前想的那样远，在她心里似乎渐渐清晰了起来。

  到了船坞，卞海果真就在堂里，听说三蛇岭上那位救过他们一次的姑娘求见，立即叫人将他们请进了屋子。

  昨日闻玉在书房发现西风寨这群人极有可能是从楚地流窜至此的水匪之后，九流也在第二天传回了消息。据九流收集到的消息称，西风寨如今的大当家高龙早年曾是深水帮弟子，后来深水帮出事，高龙躲过一劫。那之后，他落草为寇，十几年来，渐渐聚拢起一股势力，组建起了今天的西风寨。

  要是如今在城中的庄家和三十年前致使深水帮灭门的是同一个人，那么这两者之间确实有了一点联系。

  但相比之下，九流带回的另一个消息则更叫人在意。深水帮出事前，曾有女子从帮内出逃，据说是当时深水帮帮主冯献的姬妾。她与外人勾结，在一次随冯献出门时，里应外合联手杀了冯献。深水帮曾派人抓捕，可惜无功而返。不久之后，深水帮出事，此事不了了之。事后人们发现深水帮灭门与情蛊有关，情蛊之毒不会即刻取人性命，因此有人怀疑此毒也是出自她手。