张行简：“她可以自由自在想做什么就做什么，不好在哪里？”

  紧接着，他如同喃喃自语：“难怪我从来没听过这么个人。”

  ——原来都是些不怎么好的名声。

  在他禁于张家古宅、一步不离的那些年，在他坐井观天读书学习的那些年，沈青梧也许正坐在市井间的长街矮墙上，晃着腿吃着糖耍着刀，用天真又世故的眼睛，悠闲自在地看着这一切。

  那是张行简站在老宅墙下，脖颈仰得酸楚，也永远看不到的天高云阔。

  他与她，成长于完全不同的环境。

  --

  沈青叶睡得很不好。

  她两日听不到堂姐的消息，挂念堂姐，怎么问也得不到答案，便越来越惴惴不安。

  沈青叶在去主宅向沈母请安的路上，寻借口让侍女嬷嬷替她去拿药拿披风。待跟着的人没有了，她提着裙裾，掩着狂跳的心脏，去找沈青梧被关在哪里。

  她虽病弱，却聪明伶俐，很快听到了想听到的消息。

  但她在一片竹林外听到了让她心惊的消息：

  “妈的，沈二娘太能打了吧。都饿了她两天了，我们扑过去，还一下子制不住她。要不是那谁聪明，从后给了她一砖头，咱们还抓不住她。”

  “果然夫人有远见，知道怎么收拾沈青梧。就是她太倔了，死也不肯松口，不肯说放弃张三郎。那张家三郎小白脸一个，我看也不过那样，何至于让她念念不忘？”

  “管她呢，反正她总是这样。就打到她什么时候松口呗。”

  几个仆人讨论着刚刚教训过沈青梧的事，说得又兴奋又焦躁。

  说到最后，一人迟疑：“按照以前的经验，沈青梧不可能低头的。以前都是夫人无可奈何，郎主在旁周旋，再加上大郎说好话，才放过二娘……这一次，牵扯到了张家的名誉，夫人不可能低头的吧？”

  其他人一同不安起来。

  他们吞口水：“难道要打死沈青梧？”

  他们说着话离开了，独留站在竹林外的沈青叶不可置信地掩着口，忍耐住自己的眼泪。

  她以为沈家只是一般地不喜欢堂姐，她不知道伯父伯母这么不在意堂姐。家族荣誉利益很重要，远远胜过堂姐，她与堂姐都是其中蝼蚁，可是堂姐的性命，没有一人关心吗？

  那些仆人在背后肆无忌惮地讨论主人，只能是因为主人的位卑。

  那样威风凛凛的堂姐，不远千里将她接回东京、一路保护她的堂姐，竟在自己家中被人打被人骂被人欺负吗？

  沈青叶立在萧瑟秋风中，苍白着脸，感受到已来的秋日凋零，即将的冬日凛冽。

  泪珠沾在睫毛上，挂上一层薄霜色。

  年少的娘子闭目恳求：爹娘，你们若在天有灵，能否告诉我该如何做，该如何保护堂姐，保护我自己？

  --

  沈青梧头靠着墙，麻木地闭着眼，忍着身体上的痛。

  她刚刚和沈家的仆从们打过一场，脑袋被砖头敲了一下，人有点糊涂。她肚子有些饿，人也有些渴，此时正在思考，那砖头怎么没把她敲晕？

  如果晕了，就不饿也不渴了。

  “笃、笃、笃”。

  三下敲墙声。

  沈青梧以为是幻觉：仆从们刚刚来过，不可能去而复返。兄长早上也刚来过，这时候不可能来。

  细弱的声音从外怯而急地传来：“姐姐，青梧姐姐，你在里面吗？”

  沈青梧睫毛眨了眨，抬起眼睛。只是一片黑暗，她什么也看不到。

  她在思考这个声音是谁……

  沈青叶在外细声：“姐姐，你是不是受了很重的伤？你是不是真的不肯改口，不肯收回之前的话？”

  沈青梧想起来了：这个人是沈青叶。

  她抿抿唇，心想：沈青叶也来劝她改口吗？人人都说沈青叶善良温柔，说她破坏沈青叶的姻缘，沈青叶一定很讨厌她。

  可是沈青梧在心里想，不是我抢她的，是我救了人，我没有错。

  随便沈青叶怎么想怎么说。沈青叶要是像那些仆人一样冷嘲热讽阴阳怪气，她就当听不到，不理会好了。

  “咣——”

  石墙慢吞吞转悠，一点点挪开。

  沈青梧吃惊地抬起眼，刺目的日光从外照入，她伸手盖住自己一只眼。另一只眼，她看到沈青叶正一只手按在墙上一块砖上，噙泪而欣喜地望着她。

  沈青叶欢喜，却是看到她身上的血迹时，迟疑了一瞬，没有靠过来。

  沈青叶轻声：“我觉得这里有机关，试一试，没想到真的打开了。”

  沈青梧面无表情地看着她。

  片刻后，沈青梧渐渐适应了日光，放下了捂住眼睛的手。她擦掉手背上的血，心不在焉地向沈青叶宣布：“我就是想嫁给张行简，我不改口。”

  她停顿了一下。