「应该没问题吧。虽然现在已经关门了，但晚上也有人住在那边看守。对了，正好是那个人帮忙保管你的行李，要去的话就顺便拿吧。」



「我的行李……」



雫连忙环顾室内，的确找不到自己的运动背包。里头不只私人物品，还有向大学图书馆借的书籍。女人看见雫脸色倏地发白，苦笑道：



「担心的话就快点去吧，不过要早点回来喔。我看你还是多休息一下比较好。」



「真、真的很谢谢您！」



雫低头行礼后跑出女人的家，按照她的指示跑过街道。



街道两旁的人家点著一盏盏灯火，映入眼中的一切都带著与日本大相径庭的气氛。道路只是几经行人踩踏而压平的泥土地，路面上刻著数道马车的辙印。民房都是以木材与石块组合而成的简朴建筑，就连屋檐的形状都清楚展现文化的差异。



然而，身为异邦人的雫不理会街道上的风景，只管沿著昏暗的街道向前跑。



心脏的鼓动随著步伐越来越剧烈。感觉如果自己停下脚步，就会被这莫名其妙的状况给压垮。



想知道这里究竟是什么地方──现在雫满心只有这个念头。在焦躁与不安的驱策之下，雫只看著前方跑过街道，冲进街道尽头处的大建筑物。



图书馆内一片漆黑。



「不好意思，请问有人在吗？」



雫战战兢兢的呼唤声在宽敞的空间回荡，但是等了好半晌也没反应。雫从口袋中取出了手机，画面上依旧显示没有讯号。她凭著手机投出的光，在图书馆中前进。



雫举起孱弱的光芒，看向挂在正面墙壁上的巨大画框。



「这个该不会……是地图？」



──那是形状陌生的大陆图样。



那形状不属于地球上的任何一处，大致上为横向长方形的大地四面环海。看著地图上四处标示著从未见过的山或湖泊的图示，雫站在原地动弹不得。



「这是……骗人的吧……」



握在手中的手机滑落坠地，发出碰撞声。口中呢喃的话语听起来不像出于自己──下一瞬间，止不住地涌现的恐惧占据了脑海。



「！不可能……这里是哪里！莫名其妙……！」



颤抖的拳头捶向墙面。从来没用于殴打的手，光是这样就传来剧烈的痛楚。尽管如此，她还是不停敲打著木墙。木材的嘎吱声响中参杂著痛苦的呜咽。



「姊、姊姊！澪！这是怎样……！是怎么了啊！」



原本只是一如往常地度过一如往常的一天。明明就只是这样。



然而，眼前的现实究竟是怎么回事？



「我想回去啦！来人啊！让我回去！」



雫再度举起拳头……但随即对著墙面瘫坐在地。



「……救、救救我。」



将脸埋进双臂之间，哽咽的话语声自喉咙流出。



如果这是一场梦，乾脆再次睡去吧──



就在这念头浮现脑海时，听见某人的叹息。



「很吵耶。」



语气傻眼的男性声音。雫猛然颤抖，抬起脸。



在没有月光的黑暗空间中，突然一抹苍白的发光粒子四散。闪闪发光的光点转瞬间画出弧线而凝聚，形成小型烛台般的光源。



「咦……什么？」



充满神秘感的柔和蓝光，为幽暗的图书馆更增添了神秘的气氛。



看见那美丽的光芒，雫觉得自己的情绪似乎稍微恢复平静，呼了一大口气。



同时一名青年自黑暗中现身。



──第一印象是彷佛宁静二字凝聚而成的人影。



中性而工整的容貌，浅色头发在蜡烛的烛光下闪烁著金色光芒。



一只手拿著书本，另一只手提著烛台的他，就有如夜晚图书馆的象徵。泰然伫立在眼前的身影散发著不为任何事所动摇，非常平静沉稳的存在感。



青年看见雫的脸庞，露出几分「原来如此」的表情。



「原来是你。比我预料的更快醒来啊。」



「你、你认识我吗？」



「捡到你的那辆马车上，刚好我也在。」



男人只拋下这么一句话便转过身。雫还来不及出声，那盏苍白光芒已经远离。雫愣了半晌，回过神来猛然站起身。



「那位先生！不好意思！」



「什么事？」



青年马上就回到雫的身旁，不知何时手中多出了雫的背包。刚才大概是为了拿这个而回头吧。他走到雫的面前，将深蓝色背包交给雫。



「拿去。里头有什么我没看过。你自己检查。」



「真、真的很谢谢你！」



雫听从他的建议，大略翻过背包，里头的物品一件也不缺。书籍也一本都没少，包含在沙漠捡到的那本书，顶多只是背包提把上挂的针织布偶沾满了沙子。



「太好了……」



「如果只是为了这个，你东西拿了就回去吧。不能让你继续在图书馆吵吵闹闹的。」



「呃，那、那个！请稍等一下！」



见青年以公事公办的口吻说完就打算离去，雫连忙叫住他。虽然雫也觉得自己不免失礼，但青年只是摆出疑问的表情。雫正色低头道谢。



「真的很谢谢你，帮我捡回我的东西……那个，我可以问几个问题吗？」



「可以啊，只要我答得上来。」



对方二话不说就答应，让雫松了口气。既然在图书馆工作，他应该是相当了解书籍的博学之人吧。现在雫也只能如此期望。雫虽然心里想著「也许会招惹奇异的目光」，但还是坦白说出自己遭遇的状况。



「我是还不太确定……但我应该是从与这地方不同的『另一个世界』来到这里。所以说，那个……请问你知道这种情况该怎么处理吗？比方说回去的方法……」



因为某些原因而闯进另一个世界的虚构故事，雫也曾经读过少数几本。有些故事中，来自异世界的访客也并不稀奇。如果这世界也同样，那也许已经有明确的回去的方法。雫怀著一丝希望凝视著男人。



青年微微睁大那双蓝色眼睛。



「另一个世界？这是某种譬喻？」



「这、这不是譬喻，真的就是字面上的意思……」



「那就更搞不懂了。你说的世界不是指国家或大陆之类的？」



「不、不是这样的。我来自一个叫作日本的国家，那里真的是完完全全不同的世界……那个……」



──果然不行啊。



说到一半的话语沉没在夜晚的寂静中。既然他这么说，那么来自异世界的访客绝非稀松平常的一般现象。接二连三的失望加上疲劳沉重地压在肩头。与其说悲伤，那更接近虚脱般的无力感。雫深深叹息。



──这种事我也知道。



不会有任何人主动注意到默默走在姊妹身后的她，不会有任何人主动对平庸无奇的自己伸出援手。首先一定要自己有所行动才行。



世间无论何事，无法顺心如意才是常态──一这么想，思考也冷静许多。



雫的视线飘向挂在背包旁的针织布偶。布偶熊的两颗黑色大眼珠与妹妹那双明亮的杏眼重叠。雫感觉耳边响起了令人怀念的斥喝声。



雫挺直背脊，直视著前方的青年。



「我名叫水濑雫，十八岁。就读大学文学院人文系的一年级，二十一世纪的日本人──你呢？」



或许是没想到雫会突然自我介绍，只见他双眼圆睁。



「大学是什么？其他还有很多听不懂的部分。」



「大学是我目前就学的学校，其他部分你听过就算了，请别在意。」



「你要我别在意啊……」



青年纳闷地如此回答后，立刻收起疑惑，以平淡的语气回答：



「我是埃利克，今年二十一岁，魔法士。目前在这里担任图书管理员，专长是魔法文字吧。」



「魔法士！你会用魔法？所以刚才那个真的是魔法喔？」



「我再说一次，不要大呼小叫的。为什么会这么吃惊啊？」



大概是因为古怪的对手而伤脑筋，他搔了搔太阳穴。雫只是呆愣地反刍青年的话语。



「是奇幻小说中的那种魔法……？真的是完全不同的另一个世界？不是代表自然科学的魔法吧？」



「我不晓得你在问什么。」



「那个……该怎么说明才好……」



在原本的世界捡到一本书，回过神来，自己就站在沙漠中了。简短整理就只是这么一回事，但雫也觉得要是初次见面的人对自己这么说，自己也会先怀疑对方的精神是否正常。



「那个……既然有魔法，不能用那种力量在世界之间移动吗？」



「没听过这种事。在同一个大陆上只要知道座标就能转移，但这还是我第一次听闻有其他世界存在。不过，水濑雫这名字确实满奇怪的，很有异国文化的感觉。」



「水濑是姓氏，名字是雫。水滴的那个雫。」



如果这三个字都是名字，在原本的世界也够罕见了。雫如此纠正后，埃利克微微揪起眉心。



「什么啊，原来是雫（水滴）啊。一开始这么说不就好了。」



「我明明就是这样说的。」



「你没有。」



虽然对方即刻否定让雫差点鼓起脸颊，但光是语言能通就已经谢天谢地了。



「对了，埃利克先生没有姓氏吗？」



「名字前会冠上家名的只有贵族或家世渊源的豪族而已，所以王族都有很长的名字。不过我就只是埃利克。一般人都是这样。」



「那我也只是个雫就可以了吧……」



报上全名像现在这样遭人误会，要解释也很麻烦。埃利克对径自点头的她投以看著怪人般的眼神。不过他立刻察觉了掉在脚边的手机，便弯下腰。



「这是你的？」



「啊……谢谢。」



刚才不小心松手掉了之后就忘了它的存在。雫道谢后接过手机，先检查手机萤幕有没有摔裂。埃利克探头窥视，对那小型的发光机器似乎显得相当好奇。



「那是什么？魔法道具？」



「不是。这个叫行动电话，和魔法没有关系。现在收不到讯号，只剩下大概一半的功能吧。」



雫如此说道，开启手机的相机功能拍摄自己的手。随后打开拍摄的图像，将萤幕转向对方，青年疑惑地把脸凑近。



「真有意思。这是依照什么原理运作的？」



「我不晓得。因为我是文科……」



雫感觉到几分尴尬的同时，为了节省电量而关闭电源。



「既然不知道机械之类的东西，和我的世界果真没有交流吗……」



最糟糕的状况下，雫说不定是头一个像这样闯进这世界的人。若真是这样，想回到原本的世界就真的必须漫无方向地摸索。



见雫陷入沉默，埃利克眉心微蹙。



「你差不多该回去休息了吧？」



青年的反应相当平淡，大概是以为昏倒在路边的后遗症让雫陷入混乱吧。



不过，要人家马上相信这种话未免太过强求。就算声嘶力竭大喊「我来自另一个世界」，肯定也不会有人能理解自己的处境。



雫抬起脸，往上笔直看向青年管理员。



「请问，这座图书馆我也能用吗？」



「只要你不把书搞丢或弄脏。」



青年的许可很乾脆。雫原本就对学习没有抗拒，无论是要翻找无数资料或是阅读大量藏书。虽然以前有人取笑她「老是在看书」总让她心痛，但现在她能做到的也只有这样了。



得到知识，寻找回到原本世界的方法──首先只能从这里做起吧。埃利克对著下定决心的雫轻叹一声。



「如果你没别的事，那我差不多可以回去休息了吧？」



「啊，不好意思。真的很谢谢──」



道谢的话才说到一半，青年突然伸出的手让雫的话语戛然而止。



埃利克的指尖轻拂过她的眼角。



「如果要查资料，小心别把书弄湿了。」



「呃……咦！」



当雫察觉那只手拭去了自己也没察觉的泪痕，青年已经轻拍雫的肩膀，转身走回黑暗之中。直到那姿势端正的背影自视野消失，脸颊微微泛红的雫这才回过神来。



「他……是在为我打气吗？」



虽然不太明白青年的用意，但至少取回了几分气力。雫背起沉重的背包，走出图书馆。



在异世界首次仰望的夜空中，挂著一轮苍蓝的月亮。