第四章(1 / 2)
「咦,那是真的吗?」
「真的。」
把盘起来的长发分成两串,穿着短下摆衣服的风音,回应瞪大眼睛的昌浩。
跟平常不一样,她在短下摆的衣服上披着深色灵布。
六合站在她身边,白色怪物坐在昌浩肩上。
在被灰蒙蒙的云层覆盖的天空下,他们站在西洞院大路的一隅。
那里是前几天昌浩他们遇见件和那个女人的地方。
昌浩来这里看有没有留下什么线索,披着灵布的风音和六合突然出现在他面前。
风音披着六合的灵布,是为了避免直接碰触到过浓的阴气。
道反大神的女儿风音,阳气比人类强,所以能操控强烈的灵气,但接触过浓的阴气太久,身体会失去均衡,受到伤害。
健康的时候还好,但是她把昌浩一行人从尸樱世界叫回来时,体力消耗过度,还没有复原。
因为没有立即性的危险,所以她本人并不怎么在意,但六合坚持说能避开阴气,最好还是避开,硬是把灵布缠绕在她身上。
昌浩又问了一次。
「真的吗?菖蒲真的在宫里?」
风音又回答了一次。
「真的啊,不过,不是我亲眼看见,所以不能说绝对是。」
但是,小妖们证实,昌浩遇见那个女人时,菖蒲的确在寝宫的清凉殿,跟命妇一起待在外廊候命。
「你怀疑的话,可以问那几只小妖。」
它们现在应该是在修子的垫褥旁呼呼大睡。小妖原本是夜行性,但是,跟修子一起行动后,它们的日夜完全颠倒了。
「这样啊……」
不太相信的昌浩低声沉吟。
心里有了怀疑,就会觉得记忆中的竹三条宫的菖蒲越来越像那个女人,甚至联想到她来当内亲王的侍女,是不是有什么企图,但似乎是自己想太多了。
「那个菖蒲、这个菖蒲,都混淆了……」
昌浩带着焦躁,却不能对任何人发泄。他半眯起眼睛,踩踱西洞院大路。
当然,风音不只是向小妖们确认过而已,也向命妇、修子、其他同行侍女不经意地提起了这件事,确定随时都有人跟菖蒲一起行动。
风音托着双颊说:
「女性取花花草草的名字并不稀奇,会不会只是恰巧同名而已?」
昌浩垮着脸没说话。
难道真的是这样吗?
「幸好只是恰巧,不过……」
疲惫突然倍增,昌浩的低喃透着隐藏不住的倦怠。
昌浩已经担心了很久。想到修子和藤花可能会发生什么事,他就忐忑不安。派小怪去竹三条宫,也是为了调查菖蒲和那个女人是不是同一个人,并监视菖蒲的行动。
小怪在傍晚回到安倍家。发现昌浩还没回来,它讶异地询问拖着疲惫的身子钻进家门的吉昌:「那家伙是不是会晚点回来?」
这时候小怪才知道今天早上在阴阳寮发生的事。
对于藤原敏次,小怪没有特别的想法。但是,它赶到阴阳寮,看到满脸紧张的昌浩,就知道事情有多严重了。
四年前的冬天,昌浩被冤枉时,是敏次的一句话救了昌浩。小怪知道昌浩很感谢敏次,虽然从来不曾公开说过,但他绝对不会忘记这份恩情。
这个敏次被件宣告了预言,吐出了血和魂虫,倒地不起了。
除了文重和柊子之外,昌浩又多背负了敏次这条生命。背负起任何一个人的命运,都会让双肩承受超越想象的重大压力。
不管任何时候,昌浩都会坦然地、认真地、专注地面对发生的事。
这是昌浩的美德,但太过认真,也经常让他受到很深的伤害。
「对了,风音,你来这里做什么?」
踱地一阵子后,昌浩的心情似乎好了一些,这么询问风音。
风音环视周遭一圈说:
「我来看看件出现的地方,你呢?」
被反问昌浩,垂下视线看着刚才踩踱的地方。
「我来找找看……有没有件的线索……」
语尾小声到几乎听不见。
昌浩知道根本不可能有什么线索。但要找到神出鬼没的件,只能从这个地方着手。
轮到他小睡休息的时间,他都用来调查了,皇宫里当然都查过了。
从明天开始,是十二个时辰轮三班,昌浩轮班的时间是午时到戊时。
今天交接后,他先解决几件阴阳寮的工作,就回安倍家,换了狩衣来。
他跪下来,双手着地。
「涌出黑水的地方就是这一带……」
当时,来往的行人突然消失,黑色水面出现在除了他们之外,空无一人的西洞院大路。
「不久前,我曾经把水晶念珠撒在朱雀大路上。」
昌浩突然说起了这件事,风音默默低头看着他。
「不知道为什么,那些念珠都深深沉入了地底下。」
过了一个晚上后,他有点担心,想去收回来。
只是撒出的念珠,却不知道为什么埋入了地底深处,还带着阴气。
「我应该仔细思考,只是撒出去的念珠,为什么会埋入地底下。」
那时候,昌浩仿佛听见了谁的声音。
——在自己来到这里之前,一定有谁先来做过什么。
那是从昌浩内心响起的声音,他却充耳不闻。
眼睛泛起厉色的昌浩,站起身来,拍掉手上的沙子。
「有人把念珠埋入了地底深处,让念珠染上阴气。」
「谁?」风音问。
昌浩凭着直觉,不假思索地说:
「我想是……菖蒲。」
这么低喃后,昌浩又摇摇头说:
「不过,我不知道那个女人是不是真的叫菖蒲。因为柊子那么叫她,我就当做是那样了。」
但是,昌浩的确看见了。
在被红莲的灼热斗气击中的黑色水面地底下,听见了柊子叫声的女人,在消失前吃吃笑了起来。
虽然没有确切的证据,但那个女人应该就是柊子的妹妹。
做了这个结论后,昌浩心里成立了一个假设。
不知道菖蒲为什么会跟件在一起,但可以确定她跟智铺众有关系。此外,是她操纵黑虫和尸樱界的妖怪,追捕柊子的。
菖蒲应该已经跟养父母一起死于翻船,为什么会投靠智铺众呢?
正在沉思的昌浩,听见风音用沉稳的声音说:
「率领智铺众的宗主,身旁有个被称为巫女的年轻女人侍候,会创造种种奇迹给人们看。」
昌浩有种奇怪的感觉,眨了眨眼睛。
风音淡淡地继续说:
「有一天,宗主不见了,在他身旁侍候的巫女也下落不明。」
昌浩的心脏狂跳了一下。
智铺众的宗主与巫女。
不停地眨着眼睛的昌浩,探索着那个奇怪的感觉是什么。
他在记忆底下,搜寻文重和柊子说过的话。
——我怎么样都不想放手,所以……扭曲了哲理。
——是智辅的……祭司,还有祭司带领的人们……
帮他们扭曲哲理的人,是智辅祭司。
但风音刚才说的不是祭司,而是宗主。
以前有人用谎言蒙骗她,让她憎恨安倍晴明和十二神将,再利用她那股强烈的负面意识。她说的是那个时候的事。
「巫女创造的奇迹几乎可以说是神迹,包括被治好宣布是绝症的疾病、预言灾难、拉住频临死亡的人的灵魂,让人死而复生。」
风音的眼睛变得阴暗。
「我听从命令,做了很多、很多那样的事,所以,什么时候对谁做了什么……都不太记得了。」
昌浩的心脏又狂跳起来。
柊子的妹妹是在四年前死亡。
智铺宗主为了撬开道反圣域的千引磐石导致了那起事件,也是在四年前。
昌浩的心脏扑通扑通狂跳,喉咙干燥,呼吸困难。
面无表情的风音,缓缓环视周遭。
「我是来确认的。」
确认带着件的女人,是不是从自己手上死而复生的。
「我见到就会知道。如果是,我必须亲手杀了她。」
「……」
昌浩不知道该说什么,瞥了一眼肩上的小怪,向它求救。
小怪目光严厉地注视着风音,表情紧绷到让人不敢随便跟它说话。
昌浩也渐渐明白了。
被称为祭司的男人,是承接宗主的行为,继续创造奇迹。
那么,就像宗主有巫女侍候那般,应该也有侍候祭司的人。
众榊中的柊的族人,会使用种种法术。从柊子用驱除妖魔的树枝来布设结界,就可以看得出来。
曾经是众榊之一的榎岦斋,只有一项技能强过安倍晴明,只有这项技能赢过安倍晴明。
但是,昌浩知道,那个男人是很有本事的阴阳师。虽然再也不能亲眼见识到他的本领,但昌浩触碰过一鳞半爪。
假设、只是假设。
跟榎岦斋同样是众榊之一的菖蒲,会不会是因为被救活而加入了智铺众,像以前的风音那样,被谎言蒙蔽了?
会使用正面法术的人,也能使用负面法术。柊子是柊之族首领的后裔,而菖蒲是她的妹妹,所以与生俱来的灵力可能跟榎岦斋一样,或是在那之上。
忽然,风音歪着嘴,露出自嘲般的微笑。
「当时,智辅把我当成了牺牲的棋子,所以会不会又另外找了替代我的人……」
她说到一半就停了下来,因为一直默默待在旁边的神将,伸出一只手把她拉近了自己的怀里。
昌浩马上移开了视线。
因为不好意思看,更因为她用平静的表情、一成不变的语气说出来的台词,令人无比心痛。
小怪用长长的尾巴,温柔地拍打昌浩的背。昌浩瞄它一眼,发现它的表情也像是压抑着痛楚。
藏在心底最深处的名为后悔的痛楚,总是会像这样,在某种预料不到的状态下探出丑陋的脸。平时则纹风不动地躲藏着,随时等待着大闹的机会。
「这样不好——」
昌浩喃喃说着,用力甩了甩头。
「心情的阴暗、痛楚、沉重,全都是阴气的关系。」
他抬起头,握紧了拳头。
「树木枯萎、气枯竭、污秽沉滞,就会充满阴气。」
听到昌浩突然吊起眉毛,加强语气说的话,风音惊讶地扭头看他。
昌浩狠狠瞪着乌云密布的天空。
「差不多该找一天解决这件事了!我现在决定了!」
「现在才决定啊?」
小怪冷不防地回呛,昌浩眯起眼睛说:
「就是现在啰,对不起。」
「虽然晚了一点,但不用对不起。」
「没办法啊,接二连三发生了太多事嘛。」
小怪甩甩耳朵说:
「高淤神不是告诉过你树木枯萎的事?」
「唔……」
被戳中要害的昌浩无言以对。
他在嘴巴里咕咕哝哝半晌后,断念似地垂下了肩膀。
那个神可厉害了,一定早就看透了一切,知道他会被这种事、那种事耍得团团转,把污秽这件事抛到脑后。
没来对他说什么,可能是顾虑到状况的严峻,或是等着他来做说明。
如果是后者,到现在都还没有去拜见的昌浩,可能已经把神惹火了。
那样就糟了。
昌浩现在才想到这个可能性。
「……」
他保持握紧双拳的姿势,脸色发白,开始滴滴答答冒冷汗,风音诧异地看着他。
僵硬了一会后,昌浩缓缓转向了风音。
「呃……」
「怎么了?」
风音疑惑地皱起眉头,昌浩紧张地对她说:
「解决一些事后,你可以陪我去贵船吗?」
「咦?」
昌浩握起拳头的手握得更紧了。
「你是高淤神的亲戚吧?拜托你,帮我跟神说,我也有很多苦衷!侄女说的话,高淤神也不会完全不理会吧?应该不会。」
「——」
风音眨个眼睛,在沉默中思索。她跟高淤神的确算是亲戚,她也很愿意陪昌浩一起去。
但是,在这么急迫、忧虑的状态下,对昌浩来说,竟然是这件事最严重?
风音不禁觉得好笑。
「噗……」
用深色灵布遮住的脸,偷偷笑得停不下来。
昌浩半眯起眼睛瞪着风音。
「我很认真耶……」
肩上的小怪受不了地笑了起来,仰面朝天。
「唉,你无论什么时候都很认真啊,这就是你的优点。」
「什么嘛,连小怪都这样。」
昌浩想起在那个梦里,年轻模样的祖父也是对着他笑。回想起来,高淤神也是莫名其妙地对着他笑。
被说「你很有意思」的画面又浮现脑海。
「为什么大家都要笑呢?我每次都很认真啊。」
小怪无声地苦笑。昌浩瞥六合一眼,发现连他的目光都变得柔和了。
正想出声抗议时,把头埋在灵布里的风音,肩膀突然静止不动了。
鸣叫般的微弱声响,敲打着昌浩的耳朵。
同时,现场大量涌现惊人的阴气。
突然被丢进阴气沼泽般的感觉袭向了所有人。身体顿时冷到骨子里,肌肤竖起了疙瘩。太冷了,冷到身体嘎哒嘎哒发抖。
风音用披在肩上的灵布盖住头、脸,很快地在半空中结印。
昌浩觉得有某种看不见的东西薄薄地包住了全身。
是一股轻柔、带着点温暖的波动。那是阳气,他知道类似的东西,就像飒爽地拂面而过的春天的微风;就像被紧紧囚困般沉睡的生命纷纷得到解脱逐渐清醒的季节。
来自身体深处的颤抖静止了。
就在昌浩以及小怪、六合都被这股波动包住的瞬间,大群黑虫从暗夜里喷发出来。
被那些黑虫咬到就麻烦了。
披着灵布的风音顶着刀印,对摆好架式的昌浩说:
「放心,他们咬上来也会被弹飞出去。」
小怪的夕阳色眼睛闪烁发亮。
「原来如此。」
昌浩的脸颊和耳朵曾经被产卵,风音担心再发生那种事,先做了防备。
黑虫是阴气的凝聚物。对神将来说,也是危险的存在。
从昌浩肩膀下来的小怪恢复本性,迸发出灼热的斗气。
周围群聚的黑虫被火焰吞没,瞬间化成黑炭消失了。交错乱飞的黑虫,发出了愤怒的拍翅声。
迸发的灼热斗气,把凝结在周遭附近的阴气沉淀都瞬间吹走了。察觉到这个状况的昌浩,瞪大眼睛说:
「红莲,直接把整个京城的污秽都吹走!」
突然,红莲对昌浩怒喝一声:
「你白痴啊!」
鲜红的火蛇无边无际地驰骋,吞噬了黑虫。但是新的一群又源源不断地涌现,飞扑过来。六合的神气把那些黑虫都吹走了。犹如在地上滑行般滑翔而来的成群黑虫,被银枪一闪而产生的强风撕裂了。
「用灼热的业火做那种事,整个京城都会完蛋啊!」
用火烧的确可以扫荡污秽,但是十二神将火将腾蛇的业火包围,所有的东西都会被烧成灰烬。这么说绝对不夸张。
「啊……」
昌浩哑口无言。
那么,该怎么做才好呢?
充斥整个京城的污秽很快就会再增长。污秽一层又一层地沉淀,可以说是阴气的具体呈现的黑虫不断涌现。
再怎么袚除,都无法阻止树木的枯萎。沉淀、凝结,气便不再循环。即便使用法术,硬是让气循环,不自然的东西也会在某处出现破绽,逐渐扭曲歪斜。
靠袚除没有用。必须把污秽、沉淀远远抛到某个地方,设法彻底消除,否则改变不了这种郁闷的空气。
也无法治疗人心的滞塞。
忽然,心脏狂跳了一下,昌浩倒抽了一口气。
他感觉到什么。
「……?」
是视线。感觉有无数的、大量的视线,从某处注视着他们,但找不到视线的主人。