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  谁都没想到这场因为阴差阳错的意外而仓促的联合，最后竟然真的声势壮大起来，从楚国新政难以触及的偏僻村子开始，一点点蚕食了数座城池。

  “跟着神子有肉吃，跟着神子有衣穿，屋子不破不漏雨，地里年年都丰收！”

  这简单直白的口号，随着城池的陷落而流传，联合起来的“信徒”每攻破一个地方，便将得到的粮食和财富分给每一个参与的人，明明只是举着锄头竹竿连像样的武器都没有的百姓，却以一种不可思议的速度连下三城，并直直地向楚国腹地逼近。

  朝堂混乱，粮食绝收，官吏威逼，豪强欺压，种种因素加在一起，使楚国各地都生出了流民。吃饱穿暖，有粮有地的口号在乱世中对他们有致命的吸引力。

  渐渐地，这个队伍吸纳的流民越来越多，声势越来越浩大，神子求雨的故事与口号一起，传遍了被攻陷城池的每一个角落，所有人都坚信着，只要让神子来领导他们，他们就能过上前所未有的好日子！

  自此，流民四起，局势一发不可收拾。

  第322章 以工代赈

  ◎作为每个分类里的杰出人才，他们绝不低头认输！◎

  “最近从楚国涌过来的流民是越来越多了……”一个士卒拿着个长柄木勺在稀薄的粥桶里搅了搅，舀上来一勺子稀粥盛到碗里，他抬头看了看那乌泱泱的、几乎看不到头的队伍，愁眉紧锁，“郡守大人说要开仓救济，这一袋袋粮食倒下去，就像倒在无底洞里似的。”

  “我们只是做事儿的，哪里管的了那么多。”

  旁边和他搭话的人同样守着一大桶粥，他的前面也排着一群灰头土脸，瘦得皮包骨头的流民，这些流民状况好些的还能随身带个破碗或者就地取材用木头做一个，但更多的人只是伸着一双脏兮兮的手，让他们将滚烫的粥倒在手里，被烫得呲牙咧嘴也不肯松开。有的人捧着那捧烫人的粥甚至不敢往旁边走，既怕被人抢了，又怕被人恶意撞翻，只站在他们周围狼吞虎咽，看着又可怜又心酸。

  “听说楚国现在乱得很，到处都是起义，朝廷怎么派兵都压不下来。”打头的那个士卒又接给人舀了好几勺粥，没多久桶里就见了底，他用长柄勺子在桶内刮了刮，又凑出大半勺给了排在前面的流民，随后回过头，扯着嗓子大喊，“老李头再提一桶过来！我这边没粥了！”

  “老李头！！”他的声音粗狂得要命，周围还没喝上粥的流民眼巴巴地盯着他，竟然让他有一瞬生出了不寒而栗的错觉。

  他又接连喊了好几声，后面临时围起来的简陋营帐里出来两个人，一起抬着个大木桶，木桶上冒着腾腾的热气，此时才二月末，天气仍是很冷得很，但这些熬粥的人却都穿着件单衣，衣服汗得湿透。

  “来了来了！”右边抬着桶的人不耐烦地吼道，“你当是米下锅了立马就能变成粥吗！”

  他们俩合力将木桶抬到士卒旁边，将那个空了的取走，被称为老李头的人在走前拍了拍士卒的肩膀，低声道：“慢点分，少分点。”

  他们新抬上来的粥更稀了，最开始救济流民时的粥还能稠得立筷不倒，后面便一日比一日稀薄，而新抬上来的这桶，熬开的碎米已是清晰得粒粒分明。

  用木勺将粥舀到人手里，那掺杂了野菜的粥稀薄得就像水，能顺着指缝流出来。

  流民中果然有人生了不满，乌压压的人群中，不知是谁藏在其中喊———

  “这粥一天比一天稀，你们是存心要饿死我们不成！”

  “最开始来时的粥稠得和饭一样，野菜也少，现在就像是水，你们拿这些糊弄谁呢！”

  喊话的人极其聪明，他藏在人群中，皮包骨头、脏兮兮臭烘烘的流民们挤在一块，也分不清是谁喊的。

  “为什么不给我们像一开始那样吃？是不是你们贪了我们的口粮？”

  “你们不怕遭报应吗？那是我们活命的粮食啊！”

  “说得什么屁话！藏头露尾的东西，有本事出来！”拿着长柄木勺的士卒气得脸通红，“我们好心救你们，你们还挑三拣四上了！”

  安庐郡不过是与楚国靠得近的一座城，骤然接受这么多流民，本就算不得富裕的郡县在救济了一段时间后便捉襟见肘，即使这样，他们也没放弃，没想到却引出了这样颠倒黑白的指责！

  “早知道你们楚国人是这么狼心狗肺的东西，我们就不浪费这么多粮食救你们了！”他说着说着更气了，“有本事就不喝我们卫国的粥啊，端起碗吃饭放下碗骂娘，什么晦气玩意儿！”

  被他目光扫视到的流民都畏畏缩缩地低下头，而离他远的、藏在更多流民身后的声音却没有消减，反而愈演愈烈———

  “你们就是被我们说中了才心虚！才恼羞成怒！”

  “你们要救我们就得救到底，不然就是在害人！”

  他们的言语技巧极有煽动力，不少每天吃的越来越少，饿的眼睛发绿的流民都受到了煽动，于是情况慢慢向极不好的方向发展———流民中产生了哗变。

  勉强维持起来的秩序倾刻间被打乱，有的流民扑上来抢夺士卒手里的木勺，有的人伸着脏兮兮的手就往滚烫的粥桶里捞，有的人推搡着他们，抢他们身上值钱的物件，有人则趁着这混乱的场景，想要偷偷溜到他们身后的城池里去……一片乱象之下，负责施粥的百夫长当机立断，抽刀砍了几个闹得最凶的流民，在鲜血的威慑下，这场小范围的骚乱没有进一步扩大，流民们在鲜血下立刻老实起来，又恢复成了那种畏畏缩缩的样子。

  没人再敢轻视他们了。

  之前还算得上祥和的氛围倾刻间变得剑拔弩张，卫国的士卒们抽出刀对向那些手无寸铁的流民，摆明了一副防备的态度。

  抬上来的几桶粥早已在刚刚的混乱中被推倒在地，稀粥流了一地又被人踩踏，已经在地上成了看着有些恶心的泥泞。

  “我们不闹事了，求求你们给我们点吃的吧……”

  从众的恶意没来得及被放大，就又被包裹回了懦弱卑微的皮里，之前还闹得凶，满脸横色的流民，又开始极不要脸且理直气壮地请求。

  “我们也没有办法，我们只是想活下去，你们不能不管我们啊！”

  卫国这只百人小队脸上的表情极不好看，简直像生吞了几只苍蝇一样难受。

  “因为你们闹事，粥桶全都推翻打坏了，今日自然没有粥了！”百夫长看眼前这乱七八糟的场景，眉皱得越来越深，“至于之后要怎么施粥，待我请示过大人后再做定夺！”

  他说完后又对着身边的亲随吩咐：“你们在这里守着，若还有人闹事，格杀勿论！”

  他勉强安排好城外这混乱的场景，便匆匆去了郡守府，郡守府里的人这几日已经熟悉了这位百夫长，见他来后便直接将他放了进去，他穿过因为疏于打理而显得有些杂乱的小花园，见到了安庐郡的新郡守———凭心而论，这位新郡守生得一幅和善的容貌，人也如同他的相貌一般好说话，没什么架势。

  据说这位从国都广乐而来的新郡守是朝廷特意派来的，就是为了让这位大人在对待远道而来的流民时能够用怀柔政策，来引导他们在为卫国定居，通过教化让他们成为卫国的子民。

  安排自然是好的，但坏就坏在这位大人的心肠……实在太过软绵了些。

  安庐郡自身本就不富裕，虽说新郡守上任时也带来了一批粮草，但数量不多，根本就填不上这如无底洞一般的花销，他们安庐郡如果继续养着这些流民，别说供给吃食了，就连他们安庐郡自己的百姓，怕是也会陷入饥一顿饱一顿的困窘之中。

  在这样两难的局面里，他们这位郡守非但没有拿出行之有效的方法阻止情况继续恶化，反而天天召集人坐在一块儿辩论什么政策目前最有效，然后继续养着这些吃白食的流民，让安庐郡的粮仓一天天看着见底。

  百夫长脑海里转过许多思绪，但面上不显，只是拱手一拜，将今日发生的情况飞快讲述了一遍，期间他稍稍夸大了几分———如果不让这位性子和善的郡守意识到问题的严重性，怕是会拖出更可怕的后果来。

  等他讲完后，这位生得面善的郡守长长地叹了口气：“流民越来越多，我也是急得睡不着，但要是不管又有伤天和，毕竟都是一条条命啊，怎么能坐视他们死在面前呢！”