“可您今天还什么都没吃……”狱卒有些为难，“您这样下去，身体是会垮的。”

  他的劝说并没有起到什么作用，坐在监牢里的国师只是微微摇了摇头：“拿回去吧，我吃不下。”

  虽说国师已经关在了业火狱里，但仍旧是狱卒得罪不起的大人物，见国师实在没有要吃的意思，狱卒也不敢勉强，只道：“那您什么时候想吃，什么时候吩咐我去热一下。”

  他退出去时的最后一眼，只见国师靠在监牢的墙壁上，胸口的起伏微弱，好像疲倦到了极点。

  “咔嚓———”

  是钥匙打开锁的声音。

  扶岚微微掀起眼帘，便看到一双有些年头的布靴，这双布靴的主人一直向前，走到到桌子前才停下，然后那人似乎在桌上放了些什么，发出点沉重的声响。

  “听说你一天都没吃东西？”

  扶岚手下用力，微微撑起身体，他琥珀色的眼睛似乎没什么焦距，显得无比暗淡：“闵相。”

  闵昀之本来有很多疑惑想问，但见他如今的情态，却只能叹出一口气：“日后我不在朝堂上，陛下又年幼，你这样作践自己的身体，谁来挑大梁？”

  “闵相……当真要请辞？”扶岚说话的声音有种轻飘的无力感，“见春台的事，陛下已经着人压下去了，不会影响到你在朝堂上的声望，更不会……”

  “别说了。”闵昀之忽然打断了他的话，“先吃点东西吧。”

  他将桌上那个食盒打开———那是他刚刚来时从狱卒手里接过的，盒盖刚一掀开，里面熬好的鸡丝粥便散发出食物特有的香味，他将那碗粥端起来，往前走了几步，塞到扶岚手中。

  扶岚端着那碗粥，食物的香气不断往他鼻子里钻，但他却是食欲全无。他用勺子搅了搅那碗粥，勉强舀起半勺尝了尝后，便又道：“我刚刚还未说完，你若是回归朝堂……”

  “国师。”闵昀之再次打断他的话，这次，他的声音里多了点斩钉截铁的味道，“你与我共事多年，难道真的就不了解我吗？”

  扶岚苦笑：“就是因为了解你，所以才抱着微末的希望，想劝你回心转意。”

  他低声道：“朝堂上，没有几人是值得信任的。你当真忍心……独留陛下一人面对？”

  他的声音，已经带上了隐隐的恳求。

  闵昀之重重地叹了一口气。

  他看着扶岚，扶岚琥珀色的眸子蒙了一层阴翳，眉心几乎要皱出褶痕，面上神色疲倦，霜雪色的发丝散在身后，竟比耄耋老者的头发还白。他身上没什么意气风发，反倒透着一种年老的暮气来。

  闵昀之忽然惊觉，时间走得太快，他竟已经很久很久……没认真地打量过这个孩子了。

  犹记得第一次见他的时候，先帝尚在人世，装扮成富家公子带着扶岚出来玩。那时的他还是个穷困潦倒，摆摊卖画的书生，自认能力卓绝却无施展抱负的机会，只能在画上一舒胸臆。

  当年，扶岚拿到了他最喜爱的画，狡黠地提示他“磻溪之鱼，只落智者之手”，又在他回应后告诉他世间英才，并非全然出身显贵。他觉得遇到了此生的伯乐。于是他进入楚国的朝堂，宦海浮沉近二十载，期间妻子孩子尽在这浮沉间惨遭毒手，他自己也屡次死里逃生，但他从未后悔过。

  他感激先帝的知遇之恩，与扶岚有一段忘年交的情谊，又有心在楚国的地盘上一展抱负……但不知为何，所有人都在拼命努力，却走成了如今这般模样。

  那个曾经意气风发、眉眼灵动的小少年，在先帝逝去后，竟慢慢地变成了这样死气沉沉的国师。

  闵昀之好不容易冷硬起来的心肠微微发软，他轻声，说出了一些在旁人听来有些大逆不道的话：“你说的道理我都明白。我知道陛下不会因为见春台的事计较，甚至会对我心存愧疚，是我……心中有怨。”

  “扶岚……”他迎着那双暗淡的琥珀色眸子，苦笑道，“明儿伤得很重，医师说……会影响到此生的寿数。”

  “十几年前，他因我在年幼时便遭受灾劫，十几年后，又因我的身份地位落入他人算计中。他一生的不幸，全是我这个父亲带来的……”闵昀之微微阖上眼睛，“他那天高高兴兴地去赴宴，却是鲜血淋漓、血肉模糊地抬回来……我整夜整夜地守着他不敢合眼，生怕一闭眼，面前这个好不容易找回来的孩子就要像十多年前一样走了，他痛得躺在床上呻吟，我这做父亲的只能束手无策地看着，看着他痛苦，看着他哀嚎……”

  “他痛得半昏半醒间，拉着我的手，说‘爹，我不疼，你快去休息’时，我竟从心中生出了一丝后悔。”一贯有铁血宰相之称的闵昀之，说着说着竟然渐渐红了眼眶，“怎么会不疼呢？那样深的伤口，那么多的血，怎么会不疼呢？”

  “他越是懂事乖巧，我便越是愧疚。”闵昀之说，“扶岚，你没有当过父亲，你或许不会明白那是一种什么样的感觉。如果可以，我恨不得以身相替。我知道陛下是遭了别人的算计，我知道我此时不该离开朝堂。可扶岚啊……我四十有九，才找回来这个孩子，我亏欠他，楚国也亏欠他……我不敢想，如果我一直留在朝堂上，他会因为我遭受什么？”

  “你或许会说，在他身边多添些人保护，可哪有有千日防贼的道理？一旦疏忽———”闵昀之的声音里尽是疲倦，“难道让我白发人送黑发人吗？”

  “扶岚……我已经老了。我有了软肋……我已经不适合这个位置了。要将改革继续下去，这个位置上的人便不能有退路，不能存侥幸，不能瞻前顾后，我有牵绊，我就有弱点了啊。”

  看着扶岚端粥的手有些颤抖，闵昀之将那碗粥接过来，舀了小半勺向他嘴边送去。他还记得多年前，扶岚不爱喝药，那时他向先帝汇报事情时，经常撞上这样的场面，气极反笑的先帝往往就会将药碗往他手里一塞：“昀之，你来的正好！把药给这臭小子灌下去！”

  扶岚在外人面前，总是极要面子，那时便会抢过药碗，仰头一饮而尽，接着苦得整张脸都皱起来，然后被旁边看笑话的先帝幸灾乐祸、眼疾手快地塞蜜饯。

  吃药是这样，吃饭也是这样。

  可后来先后走了，扶岚好像一夜间就长大了，不再像原来一样爱笑。先帝走了，他便再也没有露出过那种孩子气的神态，或许……是因为能够娇宠他、惯着他的人都已经不在了。

  ———他甚至都没时间去悲伤。

  因为他要接手一个年幼的皇帝，和一个先帝逝去后有些飘摇动荡的朝堂。

  “我也算是看着你和陛下长大的。”扶岚不吃，闵昀之只能沉沉地叹气，“你有什么事都爱埋在心里，陛下也是。外面流言四起，众说纷纭，那些所谓的证据陛下毁了一半，剩的一半我也看过，确实做得天衣无缝，若非不了解你，我也以为那些事是你做下的。”

  但即使是那样详尽的证据，闵昀之仍旧不相信。

  先帝对扶岚爱逾亲子，他的逝去，扶岚当比陛下更痛心，陛下那时年幼，还不太理解死别的意味，可扶岚……却是在勤政殿中，送了先帝最后一程。

  他这些年为楚国殚精竭虑，几乎熬干了心血，桩桩件件，哪个又看不见呢？

  就算他在朝堂上俯首认罪，自愿走入业火狱，陛下气到了极点，却仍旧不相信，嘴上说着要将扶岚收押，但在吴大伴吩咐人悄悄照顾国师时，却也睁一只眼闭一只眼，国师每日的动向，也会有专人记录，送到陛下面前。

  “或许先帝的死亡，你确实阴差阳错参与其中，可那本就不是你的错，陛下虽然与你生气，但他仍是惦念你的。”闵昀之道，“你与陛下认个错，服个软，你们两兄弟……把事情摊开了说吧。”

  他叹道：“陛下是你亲手带大的，他从来最信你。”

  扶岚没有应声，他只是靠在墙上，像一尊沉默的雕像，若非眼睫一直在微微颤抖，闵昀之几乎要疑心他是睡着了。

  “扶岚……”闵昀之等了又等，最后眉头紧皱，叹气道，“你当真要与陛下一直犟下去吗？”

  又是漫长的沉默，然后扶岚缓缓开口，他的声音有些低，有些哑，又轻飘，好像是在说给闵昀之听，又好像只是在说给自己听：“我没有与他犟……我在朝堂上说的……都是真的……”

  他摊开手，那双手，指节修长，极致的瘦削下，有种病态的惨白：