芙蕾呆呆地站在原地：“这就是魔王的力量吗？”

  “不。”魔王笑起来，“从现在起，这是你的力量，风会听从你的号令。”

  另一边，庄园门口，刚刚全副武装正要翻身上马的子爵眼神震动，扭头看向了狂风吹动的方向。

  霍华德夫人紧张地往前两步：“怎么了？”

  远处升起了绿色的烟雾，那是约定的安全信号，然而霍华德子爵脸上的表情并没有放松下来，他看着远方缓缓消散的风，眉头拧得像一块疙瘩。

  ……

  夜幕降临，今晚的夜空显得格外干净，银月繁星熠熠生辉，不用点火把也能看清脚下的路。

  绿宝石领的中央广场上点起了篝火，响起了乐声和人们热情高涨的歌声，他们举起酒杯欢庆，脸上洋溢着欢快的笑。

  这是击退鼠群之后的盛大晚宴，按照惯例，由霍华德子爵做东，所有人都可以参与，一直会闹到天明。

  “……我们又一次从贪婪的小野兽嘴里捍卫了我们的领土，享受你们的胜利吧，也预祝明年的丰收！”霍华德子爵高举手中的酒杯，十分豪迈地一口喝干，随后将被子倒扣像大家展示。

  如果在王都，这绝对是会被贵族们耻笑的粗鲁行为，但在绿宝石领，这就是子爵和大家亲近的证明。

  “哦！”

  民众们欢呼起来，也纷纷举起了酒杯。

  “哦，您的致辞真是让我感动至极！”大腹便便的繁星商会当家斯坦先生笑得看不见眼睛，他端着酒杯靠近霍华德子爵，“我以前只知道绿宝石领繁华且美丽，却不知道这里还会遭受这样的灾难……”

  “真是多亏了您照顾我的傻儿子们，否则也不知道他们能不能保住小命！”

  三位少爷跟在了斯坦先生的身后，脸上都带着几分尴尬，也跟着父亲朝子爵举起了酒杯。

  他不过是让三位吓傻了的少爷躲进庄园，顺便让他们换了身干净衣服而已，他们根本连鼠群的影子都没见到，哪里有什么危险。

  但这种事就不必说破了，霍华德子爵哈哈大笑：“您太客气了！好好享受宴会吧！”

  说着，他就要离开，斯坦先生赶紧往前一步：“对了，怎么没有看见芙蕾小姐？”

  听到他们还在惦记自己的宝贝女儿，霍华德子爵差点绷不住自己脸上虚假的笑意，但他想起了夫人的嘱咐，深吸一口气勉强撑住了笑意，他说：“芙蕾被鼠群吓坏了，所以先回去休息了。”

  “这样啊……”斯坦先生的神色有些遗憾，他身后几位少爷的表情却显得有些诡异。

  之前那位贵族小姐策马狂奔前去示警，哪里有半点害怕的样子？

  斯坦先生并不知道自己的儿子们已经遭受了一轮精神打击，他热情洋溢地看向斯派克：“我记得我们之前购买了一批安神的香料？斯派克，给芙蕾小姐送一些去吧，这可是王都里的大贵族们都在用的高档货。”

  斯派克张了张嘴，最后还是点头说了：“好。”

  ……

  此时，芙蕾的房间里，她正把那本黑书恭恭敬敬地摆放在餐桌上，左边是一盘冒着热气的小甜饼，右边是一篮沾着水珠的时令水果，正中摆着一盘油光盈润的烤肉，而她本人虔诚地半跪在黑书面前，咽了咽口水：“这是您的贡品，魔王大人。”

  魔王笑了一声：“吾允许你一同进餐。”

  芙蕾真诚地赞美：“感谢您的仁慈！”

  她在餐桌边落座，在黑书上率先放上一块魔王最喜欢的小甜饼，之后才给自己叉了一块烤肉，闭上眼发出了一声满足的喟叹。

  “好吃吗？”

  芙蕾睁开眼睛：“您要来一块吗？”

  “不。”魔王毫不犹豫地拒绝了。

  “您难道是素食主义者吗？”芙蕾有些疑惑，“我记得上次您也没有吃小羊排，只吃了小甜饼……”

  她不知道该不该说，小甜饼其实也会用到油的……

  “不是。”魔王轻快地回答，“只是肉类的酱汁会把书弄脏。”

  芙蕾：“……”

  这确实是她没想到的理由。

  魔王再次发号施令：“我要那个果子，绿色的。”

  芙蕾听话地把果实奉上，然后好奇地问：“对了，魔王大人，我现在算是有魔法天赋了吗？我是不是该找位魔法师学习……”

  魔王哈哈笑起来：“谁有资格指导我的眷者？你看样子对魔法一点都不了解，哎，没办法，谁让我选了这么个眷者，就让我来给你上点魔法基础课吧。”

  “听着，人类体内是没有元素的，他们本质不能使用魔法。所以只能沟通元素精灵，从它们那里获取帮助。而所谓的魔法天赋，就是元素精灵看你们顺眼的程度。”

  芙蕾眨了眨眼，这些话她都是第一次听到，她尝试着理解：“也就是说，现在这个魔法消退的年代，就是人类逐渐被元素精灵厌恶了吗？”

  “不。”魔王的声音听起来有些落寞，“是元素精灵越来越少了。”