“哥，这回三叔又没考中？”简文远人后问他哥，心里一直好奇着呢，连着三场在贡院门口接送他爹的时候，其中有两次碰见三叔的，不过大家连句话也没交谈。

  简乐阳勾了勾嘴说：“当然没考中，你还盼望着他能跟咱爹一样高中。”

  才没有简文远立场鲜明地声明，他一点都没有期盼，不，应该说他期盼三叔永远考不中。

  简乐阳拍拍他脑袋，其实放榜那日他看到简贵荣的身影的，看到他从人群里挤出来，身上衣裳像咸菜似的皱巴巴，被人撞得差点跌倒在地上，满脸的失魂落魄和不敢置信，不用问简乐阳也知道，失魂落魄那是因为他又落榜了，再度榜上无名，不敢置信，不必说是看到简爹的名字了。

  放榜之后简爹更加忙碌了，因为他是经魁，所以收到的参加各种聚会的帖子比之前更多了，而且不久之后还要参加鹿鸣宴，一时半会儿还没办法返乡，就是他们]住的地方，也不断有人送来贺礼，光是将这些贺礼登记下来，简娘就忙得不可开交，最后将小儿子拉上一起接待送礼的人，给自己打下手。

  至于简乐阳，在放榜第二日便悄然离开了，是等不到和家人一起返乡的时候了，简爹简娘虽遗憾，但知道简乐阳能留到这时候已经不容易了，简乐阳要去忙什么事他们心里也是有数的简乐阳也挺遗憾，没办法跟爹娘一起回乡见识一下简家大屋那一家子的反应，当然喜报会先他们一家子到达永安村。

  永安村。

  简老爷子坐在家里唉声叹气，最近常如此，这一回更多了几分颓丧之气。

  又到了乡试时间，以往老爷子对老三总抱着几分期待，可每一回都落榜，让他渐渐地也失去了信心，尤其是这一回，那个孽子居然跟着一起考，他知道这回老三碰上了最大的竞争对手，只可惜他找不到下手的机会，错过一次，再出手的话别人都会怀疑到他跟老三头上，他不能毁了老三前程。

  外面忽然隐约传来锣鼓声，在外面喂鸡的老太太飞快地冲进屋里，喊道：“老头子，听到声音没？这是衙差来报喜的锣鼓声吧，是不是咱家老三考中了？”老太太声音越拔越高，脸上遮掩不住的喜悦神色。

  老爷子之前以为是出现了幻听，没想到不是他一人听到的，这心头一颤，也差点要激动得跑出去，屁股都抬起来了又坐了下去，沉着脸说：“你别忘了这次村里还有人去考的，如……

  如果不是老三考中，他们着急着慌地跑出去，还不得让村里人笑话死。

  “胡说八道，就那个孽种，凭什么跟咱老三相比？他哪来这个命。”老太太咒骂道，可到底没敢跑出去，而是在屋里转来转去，不时停下来骂几句，仿佛这样就能将简夫子的运道给骂走，同时竖起耳朵关注外面的动静，希望这锣鼓声是冲自家来的。

  他们能听到，住在村口的村人也早一步听到了，并纷纷跑出来查看是什么情况。

  衙差笑容满面地告诉村里人：“我们是来给简老爷报喜讯的，简老爷通过乡试高中经魁了第五。”

  “简老爷？哪个简老爷？咱村里去参加乡试的两人可都姓简啊。”村人没敢先下结论，而是要将人弄弄清楚，别让相关人空欢喜一场。

  衙差也才想起这么一出，拍拍脑门忙纠正道：“是简夫子简冬简老爷，去年就是哥几个来给简老爷报喜讯的，我们认得门，肯定不会走岔了的。”

  简夫子高中比简老三更受村人欢迎，大家顿时欢喜开了，并且立即有人拔腿就向村里跑去，抢先一步通知简家留在家里的人作好准备迎接衙差。

  田里正听到声音已经迎出来了，他也是焦急期盼的一员，见到远远有人跑过来，并且边跑边叫嚷，听清叫喊的内容，田里正狠拍了一记大腿，疼，看来是真的了，简爹真的考中，成为举人老爷了。

  “快，快去简夫子家里，这一家子也真是，每回都是全家出动，也不留个人下来接喜报。”

  田里正嘴里抱怨着，可嘴巴却裂了耳朵根，喜的。

  简家大屋等来的只能是失望，锣鼓声从他们门口经过，却连一点停留的意思都没有，很快又远去，老爷子听得恨不得冲出去将人拉回来，捂着胸口差点栽倒下去。

  余有才一家看到田里正过来，连忙将他迎进去，他们听到村人来报正不知道怎么办才好毕竟他们只是简家的下人，同时也高兴坏了，主家成为举人老爷，他们当下人的也与有荣焉走出去也风光。

  村老们同样笑得合不拢嘴，举人老爷啊，永安村的第一个举人老爷，这可是天大的喜事没想到简夫子这么争气，要是早些年运气好些，说不定早成为举人老爷，连进士老爷也是可以想像一下的。