伊瑟收起维利耶尔，捉住机器圆球，跟了上去。

  同样是悬浮在上空的城市，喀琉斯带给人的印象与无形学院截然不同。

  学院四周是长空，下方是滚滚云海，阳光会随着四季变化而变化，带来温度和景色的变幻；空中不时有飞鸟掠过，还能看见亚龙玩耍的身影，以及学生们踩着光轮来来去去时拖出的云海痕迹。

  喀琉斯却没有这些变化。它四周的天空和白云同样很美，色彩纯净无暇，阳光也给城市镀上温暖圣洁的色彩。然而除此之外，再没有更多。除了大片的藤萝花和麦穗，这里就只有青草；除了羽族，这里再没有别的生命。

  这是一座过于安静的城市。

  机器圆球待在精灵掌中，绿色的电子眼不断闪动；杰伊始终在扫描和分析四周环境。

  “经过扫描，喀琉斯的生命反应显示，城中大约有一万居民。”

  机械族人用单调的声音报告说。

  “居住密度过小，且有大片区域没有生命反应。第九层神庙无法探测，请注意，无法探测代表危险。”

  “我明白……果然有问题吗。”

  伊瑟按了按圆球的脑袋，示意他暂时不要发声。

  跟在维纳尔·庞格尔身后，经过了一片伫立着十几道白色大理石拱门的花园长廊，伊瑟来到了一段漫长的阶梯前。从这里走上去，才是喀琉斯的第一层。

  大长老停下脚步。

  “根据羽族的传统，为了表达对崇高的生命女神的尊敬，从这里开始，禁止飞行。我也不例外。”他淡淡地说，“伊瑟·威尔曼阁下，你是否还要坚持去往女神的神庙？”

  多利安和斐珞笑容满面地看着他。透过他们的微笑，伊瑟似乎看见了一种期待——期待他知难而退。

  伊瑟没有说话。他转过身，放眼望去。此刻他所在的地方已然比浮岛高出一截，从这里看出去，可以看到远处有好几个小的浮岛。他数了一下，有五个。

  精灵良好的视力使他能够看到岛上有一些白色的建筑，还有破败的雕像；无人看管的杂草覆盖在遗址上，零星的紫藤花和麦穗挣扎探头，却仍被深深的杂草所掩盖。

  “那些地方是怎么回事？”伊瑟问，“没有人居住吗？”

  维纳尔·庞格尔也望着那遥远破败的浮岛。他身边的年轻羽族仍在笑着，眼里却第一次流露些许不安。

  “只是用不上的仓库而已。”大长老的语气和声音没有任何变化。

  精灵迎上他的目光，又缓缓扫视四周的建筑。家家户户门窗紧闭，只有零星的人往来于街上。他们都背负着雪白的羽翼，却深深低着头，一言不发，没有任何交谈。

  石砌的建筑光滑洁净，街道一尘不染，街边的喷泉雕像也闪闪发光。

  “仓库啊。”精灵重复说，唇边一丝冷笑，“维纳尔阁下，喀琉斯果然是一座神奇的城市。历经万年，我们眼前的城市却像刚刚被建造出来，没有任何磨损的痕迹。”

  两名年轻的羽族盯着他，嘴角上咧，眼神却变得有些危险。

  大长老的情绪却始终平稳。也许他根本就没有情绪，也许他早就学会深深隐藏某些东西。

  “圣城不久前才翻新过。这是献给生命女神的荣光之城，只有定期翻新，才能祛除污垢，保持纯洁。”

  大长老踏上第一级台阶。

  “伊瑟·威尔曼阁下，你是否仍要坚持前往女神的神庙？”

  精灵神色更晦暗了一些。

  “当然。”

  *

  卡利辛。

  沿着拱形连廊，林溪走进了一座高大空阔的教堂。

  这是一座方形圆顶的建筑。四方向外凸起，形成半圆形，天顶则是正圆；这样的布局令本就开阔的空间更加广阔。细小的陶瓷片以紫色和金色为主，乍一看去，仿佛进入了紫色和金色的梦幻海洋。

  教堂中央悬挂着巨型的烛台，上面摆满了蜡烛。

  火光连结成海，彷如天上星云；没有青烟或烧灼的气味，柔和的光亮弥漫着，令此间格外神圣。

  高高的墙壁上，分布着一扇扇彩色的玻璃窗；它们周围绘着花朵的图案，一直连接到天顶上的盾牌和长剑。同时司掌守护与战争，那也是生命女神的象征。

  在烛台正下方，有一把华丽的高背椅，上面空无一人。有九个人围着那把椅子，跪在地上，双手合十，正念念有词地祈祷。

  他们之中，有妖精、兽人，还有几个看不出来种族。有一些混血儿和人类外表无异，难以看出来历。

  林溪唯一能肯定的是，除了这两个引路的羽族，没有其他羽族存在。而且，那九个人虽然在祈祷，神情却充满掩饰不住的不安和惶恐，而非羽族这样安定的、梦幻般的笑容。

  生命女神，光辉灿烂；

  仁慈恩泽，庇佑我等；

  藤花绚烂，麦穗饱满；

  生命奇迹，归于神恩。

  这段祈祷用的唱词十分古老，林溪只在历史书上看见过记载，没想到羽族至今还在使用。

  德尔塔·穆勒聆听着这段祈祷，眼里隐隐浮现一丝怅然。

  “我们回来了。”

  女性羽族莉娜·古斯特展开双翼，声音热情饱满。她张开手臂，向中间九人走去。

  “我们带来了新的同伴。看看这是谁？大名鼎鼎的光法师，以及她的同伴。”

  祈祷的九人纷纷看过来，有的目光疑惑，有的则在一怔之后，止不住露出狂喜之色。尽管在努力掩饰，那难以遏制的笑容却暗示着由衷的喜悦。