“好，我答应你。”他承诺。

  家是家，国是国，各为其谋，若终究要在战场相逢，他们都无从逃避。

  ————

  七夕过去，秦婠的日子陡然间又忙碌起来。听沈浩初说，皇帝已决心重整朝纲、清理蛀虫，故而重用新招揽的几个人，他和秦望就是其中之二。为了这事，沈浩初忙得难顾家事，秦婠便挑起家中大小事务，连老宅的翻修都亲自过问，再加上沈芳华婚期临近，桩桩件件都要预备起来，虽有小陶氏帮衬着，也还是繁琐的。

  老太太对老宅的翻修格外看重，每常催促工期。秦婠有些心焦，后来徐嬷嬷透露了一句，老太太说，她不愿死在外头，那话里话外透着悲凉，叫秦婠收起焦虑，多花了一倍的钱让工匠日夜赶工。

  终于在九月前将镇远侯府的老宅翻修完成，被焚毁的丰桂堂按照旧模样再建，花草重新铺植，秦婠自己住的蘅园外头也扩建了一处抱厦，那还是沈浩初去清州之前就想建的，如今终于建成。

  沈芳华的大定小定都已在别苑行过，只等搬因大宅后出阁，段谦在老宅附近新置了屋舍，虽比不得镇远侯府的大宅，但也是三进带个园子的宅子，婚后夫妻二人住着，再加些丫鬟仆妇小厮，已是绰绰有余，反倒简单舒服。小陶氏瞧过一次，很是满意。

  搬回老宅前，老太太终于开口分府——把大房与二房的人都叫到跟前，又请来族中长辈与官府的人见证，当面将家业分清。镇远侯的爵位既然归了大房，那在银钱之上便少分了些，加之二房老爷才去，家中新丧，田庄铺面也都多给了二房一份，三房只有两个姑娘，嫁妆银子从老太太的体己中出，暂托在秦婠手里保管着，日后两个姑娘的起居婚嫁也都随大房，老太太的起居丧葬也跟着大房，所以她那体己的银子，逾半数都分给了大房。

  因为事前已将家产清点，条条明列，此时分割起来十分清楚，毫无偏坦。

  日后，大房搬回老宅，二房便照旧住在现住的宅邸中，不再同府而居。

  秦婠夫妻与沈浩文夫妻对此没有意见，只有宋氏，对分府抵触非常，当着族亲的面抹泪哭诉，抱怨老太太不公允，欺负她新寡，惹得老太太怒急攻心阙了过去，沈浩文当下便将积攒多日的不满发作出来，让人将宋氏送回安入佛堂，不叫她再出来。

  二房如今沈浩文当家，再不是从前公子哥儿的腼腆模样，经了这些事，他多少拿出男人气慨，欲刻苦攻读振兴家门，保妻护儿。沈浩武也壮实不少，收起毛燥，有了从武之心。

  沈浩初请二人饮酒，席间推杯换盏，喝得面甘耳热，二人既有向上决心，走的正途，作为兄弟的他，自会扶持。

  如此，分府之事尘埃落定，九月初三，乔迁吉日，沈浩初休沐两日，带着家眷重归镇远侯府。

  看着府外新匾缓缓挂上，秦婠忽然阵阵恍惚。

  上一世的噩梦远去，渐渐变得不再清晰。

  ————

  九月，秋风起，天转凉，苦夏终于过去。

  老太太的病，在分府之事落定，搬回老宅后加重，病势如山倒来，只靠汤药吊着，连床都下不得。秦婠心知，老太太最后的心事了结，没了大牵挂，身体就垮塌下来，如那回光返照的病人般，已是油尽灯枯之相。

  好在，沈芳华的婚期已不远了，府里俱已布置妥当，各处都张灯结彩喜气非常，比当初沈芳龄成亲时更加隆重。

  今夜沈浩初早归，秦婠就将要给沈芳华的添妆礼取出给他过目。

  一整套的红宝石赤金头面，再加上一套水头极佳的玉件，很是贵重。

  “你自己呢？很久没见你换首饰了？找个闲时，我带你去逛？”沈浩初只扫了一眼，就将目光转回她头上。

  她在家的打扮俱是简单，头上只有一根簪子，他送的鹊上眉梢，怎么戴都欢喜。

  “哪有空啊，最近家里这情况，你又不是不知。”她歪到他怀里坐着，勾了他的脖子，小声抱怨着。

  “辛苦你了。”他低头，轻吻她的额。

  “哼。”她才不领情，转了个头，在他脖弯里咬了一口。

  沈浩初“嘶”了声，正要反口对付她，却听外头秋璃声音响起：“夫人，何寄公子送信过来。”

  秦婠蹙了眉，让把信送进来，她打开一瞧，信上寥寥几句，只说连氏已病危。

  作者有话要说：　　5

  第168章 出征

  秦婠到何家时，何寄正站在门口送人。这一带有名的媒人，受了连氏之托来给何寄说亲，连氏病重，何寄就自己打发了，那媒人还拉着他站在门口一通舌灿莲花的游说，好容易把媒人送走，何寄抬头看到秦婠，有几分尴尬。

  他们有两个多月没见，上回见她时，她还着单薄夏衣，如今却已披起纱缎披风，人丰腴些许，脸上有了肉，不是先前瘦骨伶仃的可怜样，一双秋水瞳沉静平和地望着他。

  “我来瞧瞧连姨的。”她走上前，身后的下人手里拎着大包小包的礼。

  何寄扫了两眼，唇角有些讥诮：“你送过来的东西已经够多了，她吃不完，别再送了。”

  连氏缠绵病榻许久，因不想撞上何寄，秦婠便没去探过，只将名贵药材与补品就流水般往何家送，可到底比不上一眼探望。

  那是何寄的母亲，又从小将她带大的连姨，秦婠心里愧疚，便没接何寄的话。

  “进来吧。”何寄转身让出道来，将人迎进宅中，语气淡得像无味的水。

  ————

  虽然久病，但连氏的房间收拾得仍旧干净，多宝格上还供了盆菊，开得甚是漂亮。九月的天，屋里已拢起炭火，秦婠一迈入就觉得热，何寄更是冒汗不止，然他并不在意，只将红泥炉点上，打算烧水。

  连氏一病大半年，何寄从泰岩回来后，就专心留在家中侍奉她，病榻前的事大多都由他亲手料理，一桩桩一件件，都是妥帖。

  秦婠瞧见他驾轻就熟的模样，不免想起上辈子的沈浩初来，那样的脾气性子，和眼前布衣素履的男人，岂止是隔世之别，简直像换了个魂，但偏偏他就是那个沈浩初。

  她觉得自己对他有些苛责，语气柔和起来：“怎么不买个丫鬟回来帮手？”

  “请了，不过觉着不够细心，就让她在外头帮衬别的活。”何寄沏好茶端来，“坐下喝口茶。”

  “连姨这病……”她看着帐子。

  何寄走到榻前，将散下的青帐挽到帐钩上，露出里头躺着脸色灰败的妇人。连氏枕着瓷枕，昏昏沉睡，眉头却蹙成死结，她已瘦得脱形，两颊凹陷，脖颈上的皮搭着筋，一点肉都不见，暮气沉重。他挨着榻坐下，拿着绞干的帕子拭连氏额上的汗。

  明明热得出汗，她醒来还是喊冷。

  “换过好几个大夫，都让准备了。”

  准备后事。