“太子无需忧心，且看着吧，不消数日，他们三人必定安然归来。”

  太子面上忧色不减，“可是十三这孩子打胎里身子便不好，多年来细细养着方活到如今的年纪。外头缺衣少食，艰难困苦，眼下又是这种寒冷的天气。稍微折腾几下，他的身子就受不了了。”

  “纵然他能平安回来了，可身子极有可能垮掉，你叫我如何不担心？”

  主持大师笑容不变，淡定道：“我曾为十三皇子相过面，言其乃十六早夭折之相。昔日你同圣上均多次询问于老衲，可曾有解决之法。”

  太子接话道：“您说无解。”

  主持颔首默认了太子的话，不紧不慢道：“不错，当时是无解。不过如今世间多出了一个贾瑚，一切便有了转机。”

  太子好像懂了又好像不懂，不过一听主持说涂渊的早夭命格有转机，立刻端正了神色。“主持何意？”

  主持放下手中的佛珠，正目望向太子，神情认真地说：“老衲说了，那孩子福缘深厚，受诸天神佛钟爱。与之一起，若有幸沾上了他的几分福运，莫说是十三皇子的早夭命格，便是别的……”

  他意有所指，却又只透露了一个开头，就不说下去了。

  狂喜袭来，笼罩心头，太子愕然抬头道：“您说，只要和贾家那孩子待在一块儿，十三就能活过十六岁，寿命长久？”

  “不错。”主持点头给予了肯定的答案，还补充了一句。“十三皇子和贾家小公子接触的时间越长久越有益，最好让他们时常相处，加深彼此的羁绊。”

  太子脑筋一转弯，眨眼想到了一个好主意。“这事儿简单，待二人平安归来，我求父皇准许贾瑚进宫做十三的伴读便是。两人日日一同读书习字，这般还怕相处时间不够、感情不坚固？”

  “对了，您先前未说尽的那句话是何意？别的？什么别的？”

  获悉涂渊命格有法可破，太子心绪激动，一时之间满脑子都是弟弟有救的狂喜，因而起初并未留意到主持后半段话。

  这会子心情稍微平静了一些，他方记起了主持还有一句没有说完的话。

  主持大师掀了掀眼皮子，目光自下向上，停留在了太子的眉之间。“十三皇子遇劫的这两日，老衲瞧着太子殿下身上的紫薇之气，倒是浓郁了不少。”

  垂目品味出了主持话中深意，瞬息之间，太子的呼吸声急促而响重。激动之下，他双手一抖，竟是不小心拂落了桌上的茶盏。

  青瓷落地声清脆，但是太子根本听不见，他满脑子都在回响着主持的那句话。

  不自觉捏紧桌角，手背上青筋纵横交错，太子嗓音沙哑道：“大师的意思是说……孤……”

  当年太子带涂渊来护国寺给主持相面，也让主持相看他的未来。

  因此，太子听到涂渊早夭短命的同时，亦知悉了自己无缘大位，并且他这一脉还会因他的倒台日后被新皇杀尽，继而绝嗣。

  这一消息对于太子来说等同于惊天噩耗，忍不住几次三番追问主持日后继承大统的是哪位皇子。

  偏生此等泄露天机的大事轻易透露出口，会给护国寺带来灭顶之灾，是以主持从来不肯透露只字片语口风。

  太子念在他帮助自己兄弟良多，不忍心用其他手段逼迫，便将此事埋在了心底深处，多年来权当做从来不知道自己未来的命运。

  直至不久前，皇帝下令废除他的太子之位，他的脑海中才浮现出了当年的相面结果。

  太子内心掀起了惊涛骇浪，眼睛微红，双唇颤颤。“贾瑚能让孤的储君之位安稳，不用绝嗣？所以，充儿那几个孩子都不用死了，是不是？”

  主持没有正面回答太子的问题，只言：“于两位殿下而言，贾家小公子乃上天赠送之绝世大礼。万望殿下厚待之，切勿因其稚小而小看之。”

  太子懂得分寸，适可而止地停下了追问。

  他弯腰躬身，恭恭敬敬地向主持行了一礼，诚挚地说道：“孤明白了，多谢主持提点。”

  主持手执佛礼赶人，“阿弥陀佛，若无他事太子可回宫了，老衲尚有晚课未做。”

  “不打扰大师了。”太子退出了禅房，还细心地为其关上了房门。

  主持瞥向那扇关紧的门，失落地叹了一口气。

  若是有可能，他真想拐了贾瑚来寺里当自己的徒弟，造福护国寺。可惜啊可惜，他没那个好命……

  荒山野外，母老虎驮着贾瑚在丛林里慢慢移动，涂渊、贾赦和一匹马亦步亦趋地跟在一虎一人后头。

  待到这支特殊而古怪的队伍抵达了猛虎的巢穴，马和人都已经蔫了，便如同烈日暴晒过的花朵，失去了水分，没精打采。

  贾赦目见母老虎把贾瑚当做虎崽子似的，安置在了巢穴最温暖舒服的位置，还用虎头蹭了蹭他，精神恍惚地道：“这头母老虎莫不是将瑚儿当成了自个儿崽子？”

  “是挺像的。”涂渊席地而坐，闻言抬头望了一望，很快又无力地垂下了脑袋。

  今天不是一般的累，而且好饿，感觉身体要碎掉了。

  贾赦怨念不已地盯着母老虎，嘀嘀咕咕：“这是我儿子，不是你的崽子。抢我儿子当你崽子，你这种行为在我们那儿是要坐牢的。”

  老虎转身低吼，吓得贾赦心跳一顿，连忙闭嘴装死。

  它昂着头颅环绕贾赦走到了一圈，得意地甩了甩尾巴，纵身跳出了巢穴之外。

  贾赦摸了摸扑通扑通跳的心脏，擦掉额头上的虚汗。“吓死个人了，刚才还以为它要吃了我。”

  贾瑚拍拍自己的位置，往涂渊方向招手。“这里暖和，小哥哥快来瑚儿身边坐。”

  涂渊强忍不适，挪动酸软的双腿步行到贾瑚身侧坐下，和小团子依偎在一起互相取暖。

  “半天下来，瑚儿的肚子又空了。”他捏着扁扁的肚子，小脸鼓鼓，瞧起来甚是可怜兮兮。

  “我也是。”涂渊视线不受控制地粘在贾瑚白嫩嫩的包子脸上，挪不开。“我好饿，你的脸看起来很是吃，予我可以咬一口可好？”

  贾瑚惊恐抱住自己，“你想吃瑚儿？！”

  “不是。”瞧他一副被吓坏的样子，涂渊心中生出了几分罪恶感，赶忙摆手解释：“望梅止渴、画饼充饥的道理懂不懂？我看你的脸肉圆白嫩，像包子，便想尝一尝用来止饿。”

  贾瑚果断利落地摇头，“我读书少，不懂。”

  涂渊默默咽下一口老血，“……你厉害。”